“英良贝贝”被确定是窃蛋龙类

2015年,为了筹建博物馆,福建省英良石材自然历史博物馆馆长钮科程在仓库里仔细清理了刘良先生于2000年左右收集的一批疑似蛋化石。这一过程中,他发现了这次研究的核心标本,“英良贝贝”,并把它交给了研究团队。这只还没破壳而出的窃蛋龙宝宝,把蜷曲的身子塞进了一个17厘米长的蛋里,现在看起来还能动小爪子。12月22日,科学家们把这枚化石的完整样貌通过动画复原了出来。经过多国机构的共同努力,他们宣布这是目前记录下来的最完整的恐龙胚胎,历史可以追溯到7200万至6600万年前。 来自中国、英国和加拿大的团队合作完成了这个项目。他们在中国南部江西赣州的晚白垩世地层中找到了这枚标本。“英良贝贝”被昵称为“英良贝贝”,它从头到尾总长度约27厘米。研究人员发现,“英良贝贝”保存的姿势很特别:头朝下缩在身体下面,脚在两边,背贴着蛋壳的钝端。这种姿势和现代鸟类胚胎的姿势很像,以前从没在恐龙胚胎里见过。伯明翰大学博士生马慧芯说,大多数恐龙胚胎保存得都不太好,骨头容易错位,“英良贝贝”能保存得这么好非常难得。 大家觉得这个姿势很有趣,因为和鸡在蛋里的样子很像。鸟类在孵化前会做一些动作来让自己更好地破壳,“英良贝贝”的动作可能和这个有关系。来自爱丁堡大学的史蒂夫·布鲁萨特教授觉得这是他见过最漂亮的化石之一。他说这只恐龙看起来就像一只蜷缩在蛋里的小鸟,这也再次证明了鸟类很多特征是从恐龙祖先演化来的。 中国地质大学(北京)邢立达副教授介绍说,“英良贝贝”被确定是窃蛋龙类。窃蛋龙类生活在白垩纪晚期的亚洲和北美,身形像火鸡一样大。它们虽然叫窃蛋龙,但其实是冤枉的。1923年有人发现一只窃蛋龙和恐龙蛋在一起的时候,以为它在偷蛋就给它起了这个名字。后来证实那些蛋其实是它自己的。按照国际规则不能改名字,所以大家还是叫它窃蛋龙。 虽然窃蛋龙可能是个好妈妈或者只是想孵蛋,但这个名字没法改了。它可能喜欢吃植物和小动物还有昆虫,样子也像鸟类一样有羽毛、长尾巴和喙部。如果你看到体格强壮但跑得慢的恐龙发现了它的话,“英良贝贝”可能就得飞快地跑掉了。不过在7000万年前那个世界里,“英良贝贝”可能正好奇地透过蛋壳看着外面的世界呢。