问题——高龄顽固性神经痛影响生活质量；84岁的汪某与86岁的陈某此前患颈部高位带状疱疹,皮损消退后仍持续出现神经病理性疼痛。患者描述疼痛呈灼烧、针刺或电击样反复发作,夜间加重,长期睡眠受扰、情绪波动明显。家属反映,疼痛导致患者回避活动、食欲下降,生活质量明显下降。由于病灶位于颈部高位神经区域,且患者年龄大、基础状态较弱,治疗选择需格外谨慎。原因——病毒损伤神经与高龄因素叠加,加大治疗难度。带状疱疹后神经痛与病毒对感觉神经的损害及神经敏化有关,部分患者在急性期后仍会出现长期疼痛。老年人免疫功能下降、合并基础疾病较多,疼痛阈值及神经修复能力改变,使疼痛更易迁延;同时,颈部高位疼痛涉及区域敏感,传统药物治疗可能受不良反应、耐受性和疗效差异等因素制约。两名患者此前辗转多家医疗机构,接受药物、理疗等综合治疗但效果不理想,疼痛已呈顽固化特点。影响——慢性疼痛不仅"痛在身上",更"伤在全身"。临床实践显示,长期高强度疼痛会造成睡眠紊乱、焦虑抑郁、活动减少和社会功能退化,更诱发或加重慢性病风险,形成"疼痛—失眠—情绪—体能下降"的恶性循环。对家庭而言,照护压力和经济负担同步上升;对医疗系统而言,如何在安全前提下提升顽固性疼痛的治疗效率与可及性,是老龄化背景下的重要课题。对策——微创神经调控实现"精准拦截",在局麻下完成植入。针对两名患者病情特点,中南大学湘雅三医院疼痛科胡蓉教授团队在充分评估基础疾病、耐受能力及风险收益后,于1月中旬为两名患者实施局麻下、影像引导的脊髓电刺激(SCS)植入术。该技术通过将微细电极置入脊髓硬膜外腔,向相关神经通路释放低强度电脉冲,对疼痛信号向中枢传递进行调控,从而减轻或阻断疼痛体验。手术采用局麻方式,两名患者术中保持清醒,可即时反馈麻木覆盖范围与疼痛缓解情况,便于医生调整电极位置,提高对痛区覆盖的准确性。术后一周,患者疼痛视觉模拟评分由术前8至9分下降至2至3分,睡眠质量与情绪状态同步改善。目前,汪某已出院,陈某在康复观察中。医生表示,脊髓电刺激术对部分高龄顽固性疼痛患者具有一定优势:其一,微创操作以穿刺为主,切口小、恢复相对快,避免全麻对心肺等系统带来的额外负担;其二,可进行个体化参数管理,患者在医生指导下通过体外装置调节刺激强度,更贴近"按需镇痛"的理念;其三,适应证覆盖多种慢性顽固性神经痛类型,除带状疱疹后神经痛外,还可用于部分腰椎术后疼痛综合征、复杂区域疼痛综合征、糖尿病周围神经病变痛等情形,但是否适用仍需严格评估、规范随访。前景——从"止痛"走向"管理",疼痛专科能力建设仍需推进。业内人士指出,随着我国老年人口规模扩大,带状疱疹及其后遗神经痛的疾病负担可能进一步显现。临床上应强调早识别、早干预与多学科协作:急性期规范治疗与风险评估有助于降低后续疼痛迁延;慢性期则需在药物、介入、康复及心理支持之间形成分层诊疗路径。同时,神经调控等新型技术的推广,离不开适应证把关、操作规范、长期随访与患者教育,确保疗效与安全并重。
湘雅三医院的该案例为高龄顽固性疼痛患者提供了新的治疗选择。在人口老龄化加速的背景下,通过医疗技术创新提升老年群体的生活质量,需要医学界的持续探索,也需要全社会对老年健康问题的更多关注。(完)