何首乌的故事，是从一株山野藤蔓变成一个长寿传奇的过程。先说顺州南河县有个叫田儿的人，出身不好，身体弱。他五十岁了都没娶妻，就带着强身的愿望进山里求道。一次他在山上喝醉了睡着了，梦见两棵藤蔓互相缠绕，一解又交，交了又解，像是在演示长生密码。醒来后，他发现旁边果然有一株和梦里一样的藤蔓，就把它挖出来带回了家。 回来的路上，田儿遇到了一个老者。他把梦境和藤蔓都拿给老者看。老者捻着胡须笑着说：“这可是仙药，吃了肯定能让身体好起来。”田儿就把藤蔓洗干净、捣碎成粉末，然后用酒浸泡，每天早上空腹吃一钱。几个月后，田儿的身体越来越强壮了，头发也变黑了。后来他吃的量加到二钱时，十年内连生了几个儿子。他给自己改名叫能嗣，活到一百六十岁。 能嗣的大儿子延秀也吃这种藤根，活到一百六十岁。延秀的儿子更厉害，一百三十岁时头发还是乌黑亮丽。村里的人都感到很惊讶，问他怎么回事。这位老人指着自己乌黑的头发笑着说：“这是何首乌啊。”因为“首乌”谐音“何首”，而这位老人姓何，所以这个名字就流传开来。 何首乌是一种多年生草本植物，没有毛；根细长，顶端会膨大成为长椭圆形的肉质块根，皮色黑紫。它味道苦、甘、涩，微温。它的功效包括补益精血、截疟、解毒、润肠通便等。根据制作方法不同，有“制首乌”和“生首乌”之分。 制首乌可以补充精血亏虚引起的症状，比如头晕眼花、头发早白、腰腿酸软、遗精崩带等。生首乌可以治疗疟疾便秘等问题。今天我们在实验室里提取、纯化何首乌的成分，但是它还是保留了那份山野气息——苦涩与甘甜。这提醒我们，传奇之所以动人，是因为它回应了人们对健康和生命的渴望。