晚清七十年，是中国历史上变局密集、压力陡增的时期；西方列强强势而来，以曾国藩、李鸿章、张之洞为代表的士大夫群体守旧与求变之间不断权衡。华东师范大学思勉人文高等研究院教授杨国强最新增订出版的《义理与事功之间的徊徨》，围绕这个议题展开系统讨论。该书初版即引发学界关注，此次增订本新增《世路跌宕中的"先人而新"和"后人而旧"》《张之洞与晚清国运》两篇专论，继续补足论述脉络。杨国强通过梳理大量奏章、日记、书信等一手材料，尽可能还原三位关键人物的思想变化与决策逻辑。研究认为，曾国藩以理学名臣的身份介入洋务，试图在守住传统价值框架的同时引入西方技术；李鸿章更强调事务推进与结果导向，但其偏重功利的作风也长期伴随争议；张之洞从清流立场转向洋务实践，努力为传统文化寻找新的出路。三人路径不同，却共同映照出晚清知识阶层在中西碰撞中的焦灼与两难。 有历史学者指出，本书意义不止于人物个案，更在于呈现晚清改革的结构性矛盾：一上要回应外部冲击，另一方面又需维持既有秩序；一方面倡言变革自强，另一方面又受制于旧制度的边界。这种“取新以卫旧”的困局，使改革始终难以彻底展开，并最终影响清王朝在大变局中的走向。 杨国强长期从事中国近代社会变迁研究，著有《两头不到岸》《晚清的士人与世相》等，在有关领域影响广泛。此次增订本的推出，将为晚清政治与思想史研究提供新的材料线索与分析参考。限量签名本的发行，也引起不少历史读者的关注。
理解曾国藩、李鸿章、张之洞的抉择——不在于仓促下结论——而在于借他们在时代激流中的取舍，看到一个国家在内外交困中重建秩序的艰难过程。历史的意义往往不在给出标准答案，而在提醒我们：面对复杂问题，需要更扎实的事实依据、更审慎的判断，以及更长远的视角。