在那个下午，休斯顿火箭当家的乌度卡教练和他的队员们给主场球迷奉献了一场盛宴。对阵萨克拉门托国王时，他们把比分牢牢捏在手里，最终大胜31分，只花了不到43.6%的三分球命中率和54.7%的总命中率。作为西部第三，火箭对倒数第一的国王大获全胜并不稀奇，但这个赛季他们也输过几次垫底的球队，“劫富济贫”这种事早就成了常态。这场大胜之所以能发生，全是因为变阵带来的活力。阿门-汤普森缺阵后，乌度卡不得不把替补席上的谢泼德推到首发位置，让小谢上场整整32分19秒。为了弥补一号位的缺口，乌度卡把大量球权给了谢泼德，还给他全队第二多的出场时间。 谢泼德抓住了这次机会大显身手。他在运动战中21投9中，三分球更是16投7中砍下28分。真实命中率高达62.7%，正负值更是全队首发中最高的24。这两场球他一共扔进12记三分球，对三分一直不准的火箭来说简直是雪中送炭。谢泼德不仅自己得分多了，还把整个进攻体系盘活了。原来只有杜兰特一个主攻点的局面没了，现在整个首发五人组都能投三分。申京和伊森虽然三分不多，但也不会被放空。尤其是谢泼德这个点又准又有产量，不仅给杜兰特单打创造空间，也让申京背打有了更多机会。 防守端谢泼德是个显眼的弱点，对手总是盯着他找机会下手。普理查德和克尼佩尔能上场那么久就是因为他们防守好，火箭为什么不能用战术来帮小谢把弱点掩盖住呢？火箭队记Bradeaux赛后在社媒上问了一个灵魂拷问：“大家支持谢泼德一直首发吗？”这个问题很难回答。让他首发就要从阿门或者伊森里挑一个休息，而且伊森和谢泼德搭配效率更高。可如果真这么干，火箭能舍得放弃阿门那种运动能力吗？ 赛后采访里谢泼德说自己变强的原因是控球能力提高了，挡拆后选择更从容了。他还谦虚地表示是队友不断找到他空位投进的球才创了新高。“我不在乎数据，”他说，“赢球和做正确的选择才重要。”乌度卡也对这位弟子赞不绝口，夸他侵略性强出手果断。