慈禧太后一顿饭要吃百道菜，这事可不是编的。档案里写得清清楚楚，御膳房那是一百五十个厨子排着队伺候呢。给她做的都是顶好的材料，火候也最讲究，这吃顿饭简直就是个宫廷大戏。可真正端到她面前的菜，也不过就是二十来道最精致、最应景的，其余多数都只是摆设。 慈禧吃东西特别挑剔。每道菜她只尝一口，觉得合口味了就放下筷子不再动了。第二天第三天再端上来的话，她就觉得是旧事重提了。这么一来，整桌酒席上真正被她认可吃下去的也就那么几道菜，剩下的全成了剩菜。 紫禁城里规矩森严，剩菜想进太监和宫女的肚子可难了。不过还是有漏网之鱼。那些被慈禧赏给妃子或者皇亲国戚的剩菜转眼就成了他们受宠的证明。没被点名的剩菜就被内务府收走了。 隆福寺、会贤堂、福寿堂这些京城的酒楼都打着“御厨掌勺”的旗号。内务府把剩菜连夜送出神武门，说是宫廷秘制给转卖出去。酒楼再添几句老佛爷御赐的话头就更有人买账了。一道剩菜经过这么一折腾身价涨了十倍不止，太监、内务府还有酒楼老板三方分钱分了个痛快。 北京街头老百姓为了半升米弯腰辛苦劳作；紫禁城里头那些金箔包着的手艺却把山珍海味做成没人识货的剩菜。这一对比真让人唏嘘啊。一道道剩菜写满了王朝末日的荒诞和苍凉。