2月10日武汉体育中心举行的预选赛中，中国女篮以13分优势战胜马里队，但比赛过程并不轻松；马里队首节凭借高强度对抗取得领先，中国队直到下半场才依靠内线优势扭转局面。值得关注的是，锋线球员张茹12分钟内运动战3投0中仅得1分，首发控卫张曼曼同样未能得分，四名新人合计仅得3分的表现引发讨论。 多重因素影响球员发挥 业内人士指出，年轻队员表现起伏存在客观原因：首先，马里队作为非洲强队，其身体对抗和防守强度远超国内联赛水平；其次，教练组为备战巴黎奥运会，有意通过实战锻炼新人；此外，韩旭、李月汝等核心球员刚归队不久，与队友配合仍需磨合。需要指出，张茹在WCBA联赛中表现突出，2020-21赛季场均能贡献15.8分5.6篮板。 教练组着眼长远发展 主教练宫鲁鸣在发布会上表示："需要平衡当下成绩与培养新人的关系。"数据显示，国家队平均年龄23.4岁，较上届下降2.1岁。体育专家王维平分析："国际篮联赛制改革为年轻队员提供了成长空间。相比单场胜负，建立可持续的人才培养体系更为重要。" 下一战面临新考验 2月13日中国队将迎战新西兰队，该队归化球员将给外线防守带来挑战。篮球评论员苏群认为："在核心球员稳定发挥的同时，年轻队员每场进步5%就是成功。"历史经验显示，中国女篮在2018年世预赛也曾经历磨合期，最终在2022年世界杯获得亚军。
这场胜利固然可喜，但暴露的问题更值得重视。正处于新老交替阶段的中国女篮，需要将资格赛视为检验和提升的契机。只有正视短板、持续改进，才能将开门红转化为通往世界杯的持久动力。