2008年前后，北京的奥运绿地上就种下了金枝国槐，只是那时大家不太注意。这些树原本在京城潜伏了多年，等到了2008年前后才悄悄现身，北京现在大力搞“增彩延绿”，冬季景观被写进了养护清单，这才让市民频繁地看见这一抹金黄。夏天枝叶茂密，新长出的枝条被遮住，到了冬天温度低，树叶掉光了，枝条里的叶黄素和类胡萝卜素就显现出来了，整个树就变得金灿灿的。原来的国槐树干都挺高，可金枝国槐普遍矮小，这是园林工人故意修剪的结果。他们每年都给老树重剪一下，让新梢长得多一点。所以我们看到的树枝大多都是1到2年生的新枝，颜色最鲜亮。 普通国槐的枝条里叶绿素多，所以是绿色的。而金枝国槐的叶黄素和类胡萝卜素含量高，天生就带着点黄色。大家把这种树皮里的色素叫做“隐藏色素”，就是因为普通树木看不出来。冬天的时候，叶绿素分解了，黄色就透出来了。大家以为是工人给树枝刷漆了，其实不是。那是天然的金箔铺在树枝上。这种树种让灰扑扑的街道变得特别亮眼。 大家印象中的国槐都是很高大的树，不过这种金枝国槐长得矮壮一些。因为黄色只在新枝上才有，过了4到5年枝条变粗了、变老了就会变成灰褐色。为了第二年还能长出更多的新梢，园林工人每年都要修剪它们。 其实北京的冬季“调色盘”不仅仅有红色和白色。除了金枝国槐，还有红瑞木、血皮槭、山桃这些红色系的树。白皮松、银白杨、白桦这些白色系的树也很常见。还有一种蛇皮槭，树皮上有绿色和白色相间的花纹。 科研人员一直在野外寻找新品种。比如说在西北发现了一种灰褐的暴马丁香变红了的新变种。如果这种树能顺利越冬适应北京的气候的话，北京冬季又多了一个好看的“观枝新将”。 当落叶树种都掉光叶子的时候，这些色彩斑斓的树干就把灰蒙蒙的冬天点亮了。下次路过街角的时候不妨抬头看看——也许下一株金色、红色、白色或者是蛇皮花纹的奇怪树就在你眼前呢！ 把视野扩大一点你会发现北京冬天的树木“调色盘”比想象中丰富得多。只要仔细观察路边的植物就会发现很多不一样的景色。张璐在2008年前后就已经拍下过这种金色的国槐了。