2021年，美国疾病控制与预防中心（CDC）通过调查发现，60%的美国人在新冠疫情期间饮酒量超过了疫情前的水平，而90%被官方归类为过量饮酒的人其实并不符合严重酒精使用障碍的临床标准。这些数据显示，像Oluwatoyin这样处于“灰色地带”的饮酒者人数可能正在增加。 来自丹佛的健康教练乔琳·帕克把这种行为称为“灰色饮酒”，她指出这种状态介于完全戒酒与严重成瘾之间。在丹佛的清醒黑人女孩俱乐部里，帕克的客户通常自称状态良好，但她们内心的疑问和自我认知让她意识到这是需要关注的第一步。 这位健康教练强调，不同人对“灰色饮酒”的表现各不相同。有些人在家很少喝酒却在社交场合过量，导致“宿醉焦虑”；另一些人则是改变了饮酒方式来应对压力。重要的不是喝多少或喝多少次，而是“怎么喝”和“为什么喝”。 如果一个人对自己与酒精的关系感到疑惑，这就是一个值得探讨的信号。虽然没有一种适合所有人的解决办法，但包括治疗、住院方案、同伴支持小组和处方药在内的循证治疗都可能有帮助。也有像帕克这样的教练专注于戒酒方法。 清醒黑人女孩俱乐部创始人卡迪·奥卢瓦托因表示，传统的成瘾观念正在改变。她欢迎那些实践减少伤害的人参与俱乐部的会议。通过设定明确的饮酒时间段或减少饮酒天数，一个人可以慢慢改变与酒精的关系。 奥卢瓦托因指出，新术语的出现让更多原本被排除在对话之外的人有了参与的可能。一个人不必认同自己是灰色饮酒者或酗酒者，就能真正开始质疑或理解自己与酒精的关系。