12月24日上午，九艘满载粮食和纯碱的集装箱货轮依次驶离沙颍河畔，河南周口港中心港区中心作业区正式开港运营。
这一标志性工程的投入使用，为中原内陆地区融入国家对外开放格局、参与全球经济循环提供了重要基础设施支撑。
周口港中心作业区在多个维度实现了河南内河港口建设的创新突破。
项目整体规划建设22个2000吨级泊位，一期已建成13个，年综合通过能力达176万标箱，成为河南泊位数量最多、占地面积最广的内河集装箱专用码头。
这一规模在全国内河港口中亦属前列，充分体现了该项目的战略地位。
在技术应用方面，周口港中心作业区实现了质的飞跃。
项目配备自动化岸桥、无人集卡、自动轨道吊等先进装卸设备，建立了从装卸、运输到堆存的全流程远程自动化作业系统，成为河南首个全流程自动化内河集装箱码头。
这一技术升级不仅提高了港口运营效率，也为降低运营成本、提升安全管理水平奠定了基础。
周口港的快速发展得益于其得天独厚的地理位置和河南省对内河航运的战略重视。
周口位于沙河、颍河、贾鲁河三川交汇处，拥有沙颍河"黄金水道"的优势。
作为全国36个内河主要港口之一、淮河流域重要枢纽港，周口港已成为河南内河航运高质量发展的核心龙头。
近年来，周口港的发展势头强劲。
2019年以来，港口货物吞吐量连年攀升，目前已占全省内河港口货物吞吐量的85%以上。
今年1月至11月，周口港完成货物吞吐量4740.5万吨，集装箱吞吐量16万标箱，同比增长9.5%，增速保持在较高水平。
周口港已初步形成了较为完善的港口功能体系和航线网络。
港区内已集成海关通关、物流转运、货代船代、装卸查验等关键功能，开通了24条国内集装箱航线，打通了19条外贸接力航线。
港口货物集散范围覆盖中西部主要地区及全球主要贸易区，成功构建了"内河加海运"的双向通道体系，有效连接了内陆腹地与沿海港口。
周口港中心作业区的建成运营，对河南乃至中部地区的经济发展具有重要意义。
通过进一步完善内河港口基础设施，河南得以更加便捷地参与全球贸易，降低中西部地区的物流成本，促进产业优化升级。
这也是河南建设经济强省、服务推进全国统一大市场建设的重要举措。
周口市港航管理部门表示，将以中心作业区开港为契机，进一步拓展对外开放格局，深度融入共建"一带一路"倡议和长江经济带发展战略，加强与沿海港口、沿边口岸的合作联动，全力打造豫东南中心港口城市，为河南经济发展注入更强动能。
一座港口的开港投运，不只是新增泊位与设备，更是对区域发展模式的一次重塑。
周口中心港中心作业区以高标准建设和自动化运营提升内河集装箱运输能力，为中原“通江达海”提供更坚实的支点。
面向未来，只有把港口能力提升与航道畅通、多式联运、制度型开放和产业升级同步推进，才能让水运优势更充分释放，为降低社会物流成本、提升开放水平与促进高质量发展注入持久动力。