寒冬时节，江苏泰州兴化市东罗村却显示出一派生机勃勃的景象；这个坐落于苏中水乡的古老村落，因其独特的垛田地貌和深厚的农业文化底蕴，近日获得联合国旅游组织"最佳旅游乡村"称号。六百多年前，先民们通过"垒土成垛、以垛为田"的智慧创造，形成了湖荡纵横、星罗棋布的独特地理格局。如今，东罗村正在探索一条既能保护文化遗产、又能实现经济发展的新路径。 东罗村的成功首先源于对传统肌理的坚守。村落保留了水乡原本的天际线，没有新建高楼，电线埋入地下，村民在市集售卖自家特产，游客能品尝到刚从湖里捞上来的鲜鱼。这种对原生态的维护并非消极保守，而是一种主动的文化自觉。村里建立了展览馆，系统展示垛田的历史渊源和耕作技艺，让游客在参观中了解这项世界灌溉工程遗产的深刻内涵。同时，村里实施了退圩还湖工程，建设鸟类观测站，使水质常年保持优良，生态环保成为村庄发展的底线。 在守住传统的基础上，东罗村推进业态融合，让乡村旅游成为村民增收的重要途径。十多年前，这里还是一个以传统农业为主的普通村落。随着兴化油菜花旅游的兴起，东罗村逐步发展民宿、农家乐等旅游业态。2019年民宿岛建成，2022年第一家咖啡馆开业，如今越来越多的农家乐在村里开张。村民罗宝芳的经历是典型代表。十多年前，她的丈夫和儿子还在外地打工，一家人聚少离多。看到村里旅游发展的前景，他们决定返乡创业，将餐厅改造成农家乐，房间装修成民宿。如今，一个三口之家的年收入已达三十万元左右。 年轻人的返乡创业为村庄带来了新的活力。36岁的高庆英曾在上海工作，返乡后开办了咖啡馆，巧妙地将咖啡与时令农产品结合，既满足游客的消费需求，又推介了本地特色农产品。这种创新业态的出现，表明了新一代农民对乡村发展的新理解。村里还组建了保洁队，聘请村民参与环境卫生工作，既改善了生态环境，又为村民创造了就业机会。旅游产业的发展带动了多个有关行业的兴盛，从物业管理到农产品销售，从民宿运营到餐饮服务，形成了一条完整的产业链。 东罗村的发展也体现了季节性旅游向全年旅游的升级。过去游客主要集中在春季看油菜花，如今村里已形成"春赏油菜花、夏办篝火晚会、秋品菊花和螃蟹、冬围炉煮茶"的四季旅游格局。这种多元化的旅游产品设计，既延长了旅游季节，又提高了游客的重复访问率，为村民创造了更多的收入机会。 从更深层的意义看，东罗村的成功在于找到了文化保护与经济发展的平衡点。它没有因为追求商业利益而过度开发，也没有因为保护传统而固步自封，而是在尊重历史、保护生态的前提下，开展产业升级。这种发展模式为其他农业文化遗产地的保护利用提供了有益借鉴。
乡村振兴重在把握保护与发展的关系。东罗村以垛田遗产为根基，以生态治理为基础，以产业融合为路径，实现了传统与现代的和谐共生。将传统生活方式转化为当代资源，让绿水青山变成富民产业，这正是新时代乡村振兴的正确方向。