看了英国《经济学人》2月14日的那篇文章，说是非洲增长接下来会跟亚洲一样？这事儿确实值得琢磨。你想啊，非洲每过十年就能多出生3亿人，到了2050年，这人数直接要冲到25亿，把全世界人口都给占了1/4。跟世界上其他地区越来越老龄化不一样，这里年轻人多得是。以后不管是找工作还是买东西，还是思想文化上，非洲在全球的地位肯定是越来越重要。这时候咱们就更需要把“这块全球发展最后一块大前沿”给弄明白了。 有个叫乔·史塔威尔的英国记者，他是英国智库海外发展研究所的访问学者。他那本新书《非洲如何运作》（2026年才出来）就很有意思。这本书专门给那些想搞懂这块大陆的人看的。非洲穷的人确实太多了，为啥会这样？史塔威尔觉得，一部分原因是以前欧洲列强搞的那种“低成本殖民主义”，他们在这儿抢资源、扶几个受教育的精英来帮他们管事儿。而且他们乱划的边界把人搞得四分五裂的。这种说法以前也有人提过。 不过这次他还说出来个新鲜论点：“长期人口密度低”是个大问题。亚洲以前就是地少人多经济才起来的。可非洲那边因为有疾病、奴隶买卖还有地不好种啥的，人长得特别慢。直到1975年，整个非洲的人口密度才勉强跟16世纪的欧洲差不多。照这么算下去，要到2030年才能赶上亚洲1960年的水平。他的结论挺大胆：说现在的非洲总算有了能搞大增长的人基数。 一般来说人均GDP和人口密度没多大关系。像布隆迪和马拉维这地方人也挺多但还是很穷。别的专家就爱看识字率或者生孩子的多少。史塔威尔不太一样，他觉得市场得热闹起来得有一定数量的人才行。 最近这几年在54个非洲国家里头有4个表现特别好：博茨瓦纳、卢旺达还有毛里求斯、埃塞俄比亚。这前两个大家可能知道点故事，但后两个例子挺新鲜也挺让人高兴的。史塔威尔注意到这四个国家都有个特点：跨过族群界限搞出了“发展联盟”。 他这本书为什么让人期待？因为他是个“局外人”，看得更清楚。2013年他出过本《亚洲大趋势》，说亚洲致富靠的是高效的家庭农场和出口制造业。后来比尔·盖茨问他怎么看非洲，这次对话加上他去东非跑了一趟可能就给他启发了。 后来他也没闲着多次去非洲考察还看了一堆学术文章得出个结论：亚洲的路子也能给非洲用。他重点研究的埃塞俄比亚和毛里求斯已经比大部分非洲国家走得都深了一些。 有人可能会怀疑这能不能行得通？毕竟看着不太一样嘛——比如南苏丹哪能变成韩国那样？但到了2026年的时候估计非洲的GDP增长能超过亚太地区了。 现在投资者也开始把钱投到非洲当资本来看待了而不是当成捐款一样去送东西了。 还有些政界人士也开始明白了经济增长关系到自己的生存问题嘛——这可是最强烈的发展动力啊！