林兰英1936年考上福建师范大学物理系，那个重男轻女的老家因为她绝食才同意她念书。雨夜母亲让她剪螺蛳尾，书被扔进水坑后她发誓要胜过男孩子。1948年她赴美读数学，很快拿下了学位。1949年新中国成立让她睡不着觉，数学能报效国家吗？她发现飞机桥梁都要靠固体物理，于是转学并考托福进了宾夕法尼亚大学。三年后她成了这所百年名校的首位女博士。1956年周总理寄来一封信，祖国需要她回中国工作，虽然薪水只有270元。面对月薪1万美元的纽约生活和270元的北京工作，她毫不犹豫选择回国。美国海关阻拦，她把两盒锗单晶和硅单晶装进药盒里，当众被搜身却守住了尊严。 1957年她到了中科院，把药盒紧紧抱在怀里。此后一年多她泡在车间里，一天只吃一顿饭得了肠胃炎也不在乎。中国第一根锗单晶成功了，第二年硅单晶也拉制出来。当时外国专家说中国要到60年代才能搞成这事，结果中国提前8年完成了突破。 1960年她尝试用砷镓做新晶体时实验失控，整个实验室被炸得粉碎还有毒烟。她第一个冲出去疏散人群，等烟雾散了又像没事人一样回去继续工作。经过无数次失败她找到了新方法，中国砷化镓单晶诞生了并且达到了国际最高水平。 1970年代知识分子遭冲击时美方给她开出7000万美元年薪邀请出国。她说20年前回来就不打算走了。她走遍学校讲课说女孩要自尊自强奋斗。莆田中学专门设了“林兰英班”来纪念她。2003年85岁的她去世了。生前她说国家需要我时我不过做了该做的事。如今我们享受科技便利时别忘了那两盒被没收的“特效药”，还有那位把一生献给半导体的瘦弱女子。