英国政府如今宣布要拨款10亿英镑给“新型中型直升机”（NMH）项目，主要是为了保住莱昂纳多直升机英国分公司的那个工厂，不让它倒闭。要是这事儿不成，这家欧洲防务大厂在萨默塞特郡约维尔的厂子可就关门大吉了。莱昂纳多公司CEO钦戈拉尼都急了，说14年没从英国手里接到订单，大工厂早撑不下去了。这家工厂虽然有80年历史，造出了大概3300架直升机，要是关门就得丢了3300个工作岗位，连带着周围产业链上1万个潜在的饭碗也保不住。莎伦·格雷厄姆也说，英国政府要是不签合同，当地失业问题会很严重。为了安抚人心和保住饭碗，英国政府最后只能硬着头皮签了这单。莱昂纳多公司承诺主要的制造工作会在英国国内干，还会给这边培训工程师和技术工人。以后他们打算用这家工厂去抢更多欧洲国家的军购单子。 英军这边也盼着这玩意儿，打算用它换掉“超美洲豹”HC.2、贝尔-212、“格里芬”HAR2和AS365-N3这四款老飞机。莱昂纳多给提供的就是他们的拳头产品AW149，这货已经卖给埃及海军、泰国皇家陆军还有波兰陆军了。AW149最大能起飞8.6吨重，除了2名机组人员，还能塞进去16名士兵或者至少3.8吨的东西，能带机枪、反坦克导弹还有火箭弹发射巢。它还带夜视仪，晚上干活也方便。对英军来说这就是个务实的选择。 这笔钱为什么拖到现在才肯花？财政大臣以前死活不签字是因为太贵了。自己生产的军用直升机价格比外面市场上的同类货要贵得多。为了支撑厂子英国以前跟意大利合作做“梅林”，还引进美国技术弄了“英国版阿帕奇”。但“英国版阿帕奇”因为跟标准供应链脱节维护起来麻烦。 权衡利弊后英国政府还是决定掏钱支撑自家产业。另外美国政府现在对盟友表现得特别贪婪霸道，这也让英国在买武器和合作上更愿意跟欧洲伙伴打交道。