美国大使馆的官员正式表示，不打算把F-35战机卖给泰国，具体情况是美国驻泰大使格戴克在访问皇家空军总部时透露的，他提到了泰国在基础设施、人员培训和安全保密这三个方面存在不足，认为泰国目前还没做好接收F-35的准备。但他没有让记者在场旁听。外媒也猜测，美国给出的理由其实很含蓄。比如乌隆他尼基地的雷达系统还在用三代机的那一套，F-35的隐形涂层对潮湿和盐分敏感，现有的维护设施得全面翻新，更别提51架F-16A/B的飞行员几乎没接触过隐形战机的操作。美国大使最后还委婉地表示，光是付钱买不到这东西，还得额外砸进数十亿美元进行改装和培训。不过表面上看着好像还有商量的余地，实际上这道门已经关上了。 美国方面这次没把话说死，还给了泰国两个备选方案：一款是更新后的F-16 Block 70，另一款是F-15EX。Block 70能装上先进的雷达和电子战设备，看起来能解决眼下的燃眉之急，只是军方内部有人评价说这是“换汤不换药”。虽然这两款飞机的价格比F-35便宜了三分之一，但根本解决不了泰国想要隐形战机的战略需求。 外媒认为，美国拒绝出售F-35的背后还有更深层的考虑。泰国跟中国走得很近，已经用上了中国的5G技术、买了潜艇和坦克，甚至每年都要跟解放军海陆空三军进行联合演习。印度媒体更是直接指出，在所有的美国盟友当中，只有泰国三军都跟解放军有过联合训练。西方担心泰国会把技术泄露给中国，同时又担心其战略重心会转向中国。 泰国海军的“黄金眼镜蛇”演习最近几年频繁邀请中方两栖部队参加，中方教练住进海军基地；空军的“鹰击”对抗演习则连续四年让歼-10C/S跟F-16A在天上正面交锋。这些画面在美国看来像是一种平衡术——既想沾中国装备的光，又不想丢掉美国的安全承诺。美国觉得再卖F-35给泰国，就等于给竞争对手发了一张隐形战机的通行证。 泰国空军的现状其实挺尴尬的：51架F-16A/B已经服役超过20年；34架F-5E/F连美国自己都停飞了三十年；剩下的11架JAS-39C/D是在2007年买的，结果2009年坠毁了一架。瑞典的“鹰狮”虽然不错，但是产量有限。如果美国一直卡着脖子不卖飞机，泰国的空战力量在未来十年内很可能会出现一个空档期。军方内部估算过，如果失去了制空权，每年造成的经济损失可能会占到GDP的1.2%。 除了政治因素外，经济方面的压力也很大。一架F-35A的单价高达8000万美元，每年还要在后勤维护上花费800万美元。泰国去年的军费只有24亿美元，外债占GDP的比重已经超过了40%。国会多次呼吁要把钱花在修基础设施上，而不是买昂贵的战机上。如果美国最终拒绝交易，泰方已经预付的1050万美元货款会被全额退还。虽然这看似是一种补偿，但会让曼谷陷入“不讲信用”的舆论漩涡中。 泰国军方虽然也知道歼-10CE已经出口巴基斯坦了，还参加了“鹰击-2022”演习，性价比也比F-35高，但他们还是选择继续购买美国飞机。原因主要有三个：北约的训练体系已经根深蒂固；对中国战机的性能有天然的偏见；高层担心采购记录会激怒华盛顿。结果形成了一个怪圈：越不买中国的装备就越难得到美国的高技术出口许可；一旦被拒绝又回到了没先进战机可用的原点。 美国想用一张“技术准入证”把泰国牢牢绑在自己这边既想压制中国的影响力又不想撕破脸丢掉盟友面子而泰国则需要在大国之间的制衡和装备现代化之间重新计算筹码如果坚持买F-35可能会失去中国海军的订单和技术合作如果转向中制式战机又可能触碰华盛顿的底线下一步泰国要在七月底前拿到美国的正式答复如果还是被拒曼谷很可能会加速向瑞典或者俄罗斯追加采购而美方则可能通过更隐蔽的方式施压比如技术封锁、禁运配件或者附加贷款条件这场东南亚的空中博弈远没有结束。