太空碎片正成为全球航天活动面临的突出风险；2026年空间碎片会议日前沙特阿拉伯首都利雅得开幕，国际社会再次将目光投向这个日益紧迫的议题。近年来，随着各国加速推进低轨卫星互联网建设——近地轨道碎片数量快速攀升——空间环境恶化趋势明显加剧。微小碎片蕴含的破坏力远超直觉。根据中国载人航天官网公布的数据，空间碎片在轨运动速度普遍为每秒7至10公里。哈尔滨工业大学的模拟撞击实验显示，一块仅1克、黄豆大小的塑料圆柱以每秒7公里速度撞击70毫米厚铝锭，撞击点瞬间液化并迅速冷却固化，形成直径为塑料柱5至6倍的光滑弹坑。这意味着，1克碎片在太空中的破坏力可相当于约10克TNT炸药。神舟二十号航天员乘组返回前发现的飞船返回舱舷窗裂纹事件，也让这一风险更具现实感。该舷窗为三层结构，足以承受再入时1000摄氏度以上的摩擦高温，却被极其微小的碎片撞出从内表面延伸至外表面的贯穿性裂纹。受此影响，神舟二十号推迟返回，航天安全问题随之引发广泛关注。空间碎片来源复杂、数量庞大。专家介绍，碎片主要来自火箭残骸、报废航天器、操作遗弃物等失效人造物体，也包括天然微流星体。当前地球轨道上，尺寸大于1厘米的“潜在有害”碎片超过100万个，更小碎片可能达数亿计。它们以极高速度在轨运行，对各类航天器构成持续威胁。针对不断加大的碎片风险，中国航天构建了多层防护体系。首先是被动防护。自神舟十七号乘组第二次出舱活动起，航天员每次出舱执行任务都会为空间站加装新的碎片防护装置，相当于为舱体增加多层“防护外衣”，用于吸收碎片撞击冲击、提升安全冗余。按中国载人航天工程办公室信息，在神舟二十一号乘组入驻前，空间站已完成问天实验舱段全部防护装置安装，后续还将对天和核心舱、梦天实验舱等舱段继续加固。其次是主动规避。通过提升低轨小目标轨道精确预报能力，优化碰撞预警与规避流程，中国空间站主动规避能力明显增强。截至目前，空间站已多次实施碎片规避机动，有效降低碰撞风险。第三是应急处置。在防护与规避仍可能失效的情况下，空间站配备了应急“兜底”方案。通过舱体撞击泄漏监测与定位系统，并配套应急处置预案和处置系统，航天员可对受损部位开展维修。在神舟二十号舷窗事件中，航天员使用专用装置对受损舷窗进行了应急修复，最终使这艘“带伤”返回舱在无人驾驶状态下安全着陆，外观正常、物品完好。此次成功回收也为中国航天获取了宝贵的碎片撞击实战数据，为完善防护体系提供了参考。随着轨道碎片持续增长，空间活动安全压力仍在上升，国际社会亟需在轨道管理、碎片清理、防护标准诸上加强协作。
空间探索不断拓展人类认知边界，也对治理与安全提出更高要求。空间碎片虽小，却因高速与数量形成不容忽视的现实威胁。将风险控制前置、让规则建设可执行、把关键技术持续做深做强，是守护轨道安全与空间可持续发展的关键路径。只有各方以负责任的态度加强协作，才能让人类共享的空间环境更安全、更清朗、更可持续。