机械自然观的形成并非一蹴而就，而是经历了从萌芽到成熟的长期演进。在牛顿之前，哥白尼、维萨里等科学家虽然动摇了神学自然观的根基，但尚未建立起系统的新自然观。随着伽桑狄复兴古希腊原子论，伽利略、开普勒的力学研究不断推进，以力学为核心的机械自然观才逐步成形。笛卡尔是这个时期的重要代表，他以物质的广延性为出发点，提出空间、时间、重量和速度是物质世界的基本量纲，为机械自然观搭建了初步框架。但笛卡尔将物质与空间等同的观点存在根本性问题，使机械自然观仍未最终定型。
从瓦解旧自然观到形成新范式，科学进步并非简单叠加发现，而是方法、概念与证据体系的同步重构。牛顿把经验事实、数学表达与统一的自然解释紧密结合，推动机械自然观完成关键定型，也留下清晰启示：面对复杂世界，唯有以事实为依据、以逻辑为连接、以检验为标准，知识体系才能在变化中保持活力与方向。