楚国国君自号为王，完全是给自己换了个新招牌，好让自己在中原与蛮夷之间找个平衡。楚国的王族血统往上数，其实是古老的高阳氏和高辛氏混在一起的。高阳氏那边传下来的帝颛顼血脉，跟帝喾手下负责管理火的祝融这一支，凑到一块儿成了楚国王室的老根。楚国最早的祖宗季连，就是祝融的孙子，姓芈。那个时候夏商两朝乱哄哄的，季连的后代为了躲开中原那边的仗火，一路往南跑到了今天的江汉平原落脚。 当时南边地还挺野的，跟中原那些规矩、习俗差别很大。季连这一家子刚到这儿的时候还得慢慢适应，后来彻底把中原那些老黄历扔了，彻底扎进了当地的土著文化里。这文化一转变，楚国后来一立就被中原诸侯看成是蛮夷，或者叫蛮荆，谁都嫌弃它。中原那边的大国都觉得自己是华夏正宗的后代，压根就不承认楚国这号人。 等到熊绎这一辈掌权以后，楚国开始往外扩张地盘。江汉平原那些跟周王室沾亲带故的小诸侯国感觉自己快被挤兑没了。周王室好几次派人来打楚国，虽说打赢了不少仗，但还是拦不住楚国越来越强的势头。 到了周昭王十九年，周昭王亲自带着兵马来打荆楚。没想到半路船翻了淹死在水里，还搭上了好些大臣的命。这一出事把局势彻底给搅乱了。 随着楚国越来越壮大，周王室的统治力也就跟着变弱了。别的诸侯国也都开始不听话了。楚国在熊渠的带领下正式走上了强盛之路，慢慢弄出了一套自己的规矩和体系。到了春秋那会儿就成了一股谁也惹不起的大势力。而且就算跟周王室对着干也不怕了，楚国的崛起这事儿算是彻底定下来了。