我们一起来回顾一下《灵隐小志》里的内容，“历代沿革”这一章提到了永明延寿禅师复兴灵隐寺的故事。延寿是余杭人，字沖元，钱忠懿王赐他号为智觉，清雍正帝又加封了他四字“妙圆正修”。据记载，他被认为是曹溪之后的第一人，超越了历代许多善知识。延寿七岁就能背诵《法华经》，而且记忆力非常强，五次诵读都能完整记住。二十八岁时，他在华亭镇做将官，用公款买来鱼鳖鸟兽放生，结果亏空了巨万公款，因此被举发，判处死刑。临刑时他神色自若，钱文穆王见此情景感到好奇并赦免了他，让他出家为僧。他起初住在天台的智者岩修行禅定，后来拜德韶国师为师，得到开悟。建隆元年，钱忠懿王请他重修灵隐寺，并让他主持永明道场（也就是净慈寺）。他还撰写了《宗镜录》等书籍，所以净慈寺内有宗镜堂。延寿禅师的“自行录”收入了《续藏》，卷首的自序写道：“弘明集中有检校三业的说法。检校就是审视自己从早上到中午、从中午到傍晚、从傍晚到晚上、从晚上到天亮的每一个时刻和每一个念头。看看自己有多少心是善行，有多少是恶行；有多少心想要降伏烦恼和魔怨；有多少心念着三宝四谛和苦空无常；有多少心念着报答父母的恩情和代众生受苦；还有多少心发愿从事菩萨道业。首先审视自己的思想之后再审视自己的言语：从早晨开始到现在已经说了多少深义，读了多少经典文字，理诵了几遍经文，赞叹了多少次佛的功德和菩萨的行持。最后再审视自己的身体行为：已经跪礼过几次佛、几次法、几次僧；已经打扫了几次尘垢、准备了几次供具。通过这样的自我检查和训诫，清楚自己做了什么善事和恶行。”延寿禅师就是这样严格要求自己、刻苦修炼的人。因此当时人们都认为他是弥勒佛降生人间。他的徒弟众多如云。他有一千两百多个上座弟子。开宝八年他坐化去世时留下了无数舍利。他的宝塔建在了净慈寺的右侧。