春秋那会儿，齐、晋、秦、楚这四个国家在最风光的时候，那是相当了不得。自从周平王把都城搬到东边去以后，周天子的威风就一点点没了，也就空有个天下共主的名头，大家伙儿该打还得打。最激烈的就是晋国跟楚国争霸，这仗一打就是百来年，把宋国折腾得够呛。宋国没办法，就想出了个主意，说大家伙儿不如坐下来谈谈，把仗给停了。 秦国出身比较低微，他们家的老祖宗秦非子以前就是给周王室养马的。前770年的时候，秦襄公护着周平王东迁，算是立了大功，这才被封成诸侯。后来秦国国君一个接一个往外打，但总在中原这块地儿跟晋国对着干，老是占不着便宜。秦穆公心气高，想着要是能把晋国控制住，就能称霸中原了，结果路没走通。在崤之战里头全军覆没，东扩的梦想彻底碎了。秦国这才掉头往西发展，把周围十几个小国都给收服了，把西边的戎人也给制住了。 虽然往东进不顺利，但到了战国时期秦国靠着商鞅变法又站起来了，最后把六国给统一了。楚国在四个国家里头是最后才冒头的，最早也就分到了南方蛮荒地区五十里的地儿，还是个子爵的身份。不过他们硬是凭着这点家底慢慢做大了。楚武王先就自己把王号给僭越了，虽然手段不怎么光彩，但这一步走对了路子。楚文王在位的时候到处打仗，把地盘一直推到了江汉平原和江南那边。楚成王接班以后稳住了南方的地盘，给后来的楚庄王打下了底子。 楚庄王想当老大是冲着中原来的，在邲之战里头把晋国打得大败一笔，成了一时的霸主。不过晋国底子厚还在呢，南北两头还是僵在那儿。前564年的时候，宋国又张罗了一次弭兵会盟，把晋国和楚国一起定为老大，让小国两边都得去朝拜。后来楚国慢慢就走下坡路了，到了楚昭王那会儿就不行了。吴王阖闾带着孙武还有伍子胥杀过去打楚国，楚军被打得惨不忍睹。还好后来越王勾践还有秦国来帮忙救火，这才没让楚国彻底玩完。 总的来说，这四个大国里头晋国称霸的时间最长，超过一百年了；齐、秦、楚各自也就风光那么一阵子。齐桓公、晋文公、秦穆公还有楚庄王都算是春秋五霸里头的人。后世那些王爷封的号啊，大多就是照着这四个国家来定的。其中秦和晋的封号特别尊贵，简直就是最威风的诸侯称号了。