联赛杯决赛周日开战，阿森纳要跟曼城死磕。这不仅是为了奖杯，更是阿尔特塔跟他曾经的师傅瓜迪奥拉在战术上的较量。他2019年接任枪手主帅，用定位球和直线进攻这种新路子把英超搅得天翻地覆，搞得对手都在感叹，“现在阿森纳比曼城还难打”。要是这回能赢下来，不仅能帮球队打破六年没夺冠的魔咒，阿尔特塔离成新一代“教宗”也不远了。瓜迪奥拉说过，联赛杯拿下来能给球员信心。曼城自从2018年开始连续四年拿下联赛杯，那三年之后马上都拿了英超冠军。对阿森纳来说，六年没夺冠实在太久了。阿尔特塔刚上任就给球队捧回了足总杯，但这之后就没什么大成绩了，最近几个赛季都是英超亚军。他今年合同还剩一年，能不能续约就得看本赛季能不能有突破。 阿尔特塔37岁才接手阿森纳，但他之前在曼城给瓜迪奥拉打下手的时候已经拿过两座英超和三座杯赛冠军了。那段日子里，他给瓜帅出了不少对付阿森纳的招数。球员时代他在阿森纳效力了五年。2016-17赛季刚到曼城的瓜帅让阿尔特塔负责筹备打阿森纳的比赛。瓜帅把大权都交给了他，他负责选人、训话，甚至在场上临场换将，最后硬是把比赛给赢了。2018年联赛杯决赛两队碰面时，阿尔特塔还把敌情报告递给了瓜帅。曼城那场比赛的第一个进球挺有创意：门将布拉沃大脚长传找阿圭罗，后者扛开穆斯塔菲挑射破门。那个时候的定位球设计主要是阿尔特塔在管，比赛那天瓜帅定下大框架后，他就专门去指导球员怎么配合。 2019年联赛杯决赛曼城点球赢了切尔西。那次的点球训练也是阿尔特塔带的。过了几个月足总杯决赛大胜沃特福德，斯特林能梅开二度离不开阿尔特塔对他跑位的反复打磨。他还教罗德里怎么调整身体姿势去逼抢人；德尔夫和津琴科能改造成边后卫，也是他设计的训练内容。阿尔特塔还很重视队伍的气氛，在他的提议下曼城在训练场边修了壁球馆给大家玩。 阿尔特塔和瓜迪奥拉的缘分很深。17岁那年他在巴萨的热身赛里首发上场时换下的就是瓜迪奥拉。现在他似乎又在接替瓜帅的“教宗”位置。他现在强调的定位球和直接传球对整个英超甚至欧洲影响很大。曼城这赛季也在跟着学——他们和阿森纳一样场均传球次数都比两年前少了大约100次。这算是彻底“背叛”了当年的自己吧？以前在埃弗顿踢球时他说过只要球不往前传他就不高兴；还劝过主帅莫耶斯少打反击多打传控。 但现在他觉得各队战术都太精密了，中场渗透太难了。那不如干脆直接长传绕过中场；除了这种致命传球还得有别的传球来控制比赛节奏。很多球迷可能不喜欢阿森纳现在的打法，但业内对他的评价很高，同行们都在跟着学。 从这个角度看，不管球迷喜不喜欢甚至不管阿森纳能不能夺冠，能带动这种潮流他已经像新一代“教宗”了。虽然有人觉得他把足球带向了错误的道路；也有人担心如果阿森纳夺冠了更多球队会跟风模仿。 在不少同行眼里现在阿森纳比曼城还难打，他们那种倔劲儿简直让人发疯。图赫尔带英格兰队的教练组就达成了共识：想拿世界杯就得学阿森纳的打法。角球当然是其中一部分了，图赫尔一年来一直说角球决定了大力神杯的归属。 想想六年前瓜迪奥拉可能没想到放走阿尔特塔会有这么大的效果吧？2019年圣诞节前阿尔特塔半路离开曼城去了阿森纳，这可把前同事和前老板得罪得不轻。大家表面上还维持着体面但暗地里互相指摘的时候不少见。 当初谈阿森纳那些小动作的时候阿尔特塔说过他在曼城的时候都干过这些事很了解曼城有哪些招数。至少亚马逊纪录片里放出来的一部分是他让大卫·席尔瓦、德布劳内和京多安用犯规去阻止对手快速反击的画面。这种合理范围内的“不择手段”显然被他带到了阿森纳这边去了。 那些打擦边球的招数比如挤地铁拖延时间之类的事没有哪个队比阿森纳更懂了。 这一对知根知底的师徒马上就要再决高下了。 阿尔特塔说这次决赛前的准备环节还是老样子包括他那些小迷信都会保持不变，“我准备比赛的方式比如洗澡穿什么衣服喝什么水吃什么饭（都不会变），这些程序是在告诉我自己的身体好戏马上就要开场了要做好准备。”