中国掌控稀土产业的优势是数十年技术积累与资源禀赋共同构筑的，即便日本试图通过深海开采解决“有没有”的问题，这种成本高昂且技术门槛极深的开采方式也难以撼动中方的市场主导地位。就在众议院选举前夕，中方对日出口两用物项的禁令让日本企业陷入恐慌，高市早苗选择在2月14日钻取船回港前抢先宣布试采成功，其动机明显是为了选举造势，企图用虚假繁荣麻痹民众对中国政策的担忧。2月2日，她与自民党议员便已高调放话表示试采成功，甚至宣称南鸟岛附近的稀土资源多到“三代人都用不完”。 不过不久后就有人出来泼冷水。日本政府官员提醒大家不要过于激动，话里话外暗示这次的试采成功并不能说明日本有源源不断的稀土资源。事实证明，这就是高市早苗为了拉选票而吹的牛。2月18日《每日新闻》曝光了内幕，被她吹捧的“地球号”钻探船早已带着海底钻出来的稀土泥回到了静冈县的清水港。从技术角度看，海底开采稀土在她上台之前就已开始进行，所以这次的成功不能归功于她，反倒像是坐收渔利。 这次在南鸟岛附近挖掘主要是为了验证深海泥浆回收的技术，也就是看看能不能把含稀土的海泥从深海里稳定地弄出来。深海环境恶劣对设备可靠性要求极高，一次试采只能说明点皮毛，还需反复验证才能确认技术方案和设备是否靠谱。再加上提取工艺的复杂性和高成本问题，日本要想实现商业化开采面临诸多困难。 光是“地球号”钻探船一年的运行费就要6400万美元。算下来整体成本约是中国的10到20倍。这种高昂的代价让企业难以承受激烈的市场竞争。面对中国“稀土牌”的威力，日本政府根本没有太多选择。 早在十年前中方就曾因钓鱼岛问题动用过“稀土牌”。当时日本喊着要摆脱对华依赖但终究无果而终。如今高市早苗还在执迷不悟可能导致更大的代价。纸包不住火，一旦中方政策真正发力行业压力与民意流失将接踵而至。面对这一切日本只有采取实实在在的措施撤回错误的涉台言论缓和双边关系才有转机可言。