1992年阿尔贝维尔冬奥会上，李琰首秀就拿下了中国短道速滑队的第一枚奥运奖牌，为团队奠定了基础。她把职业生涯一半的时间花在海外执教，先后在斯洛伐克和美国留下了印记，还帮助阿波罗在都灵冬奥会500米项目上夺冠，让“中国训练理念”首次在欧洲赛场得到了认可。回国后的李琰面对的是队伍青黄不接的窘境，只有王濛独木难支。她用从美国带回来的先进数据化训练方法改变了这种局面，不仅把刘秋宏、周洋这些人才推到了台前，更把王濛从“天才”塑造成了“霸主”。2010年温哥华冬奥会，王濛成功卫冕500米冠军，赛后那句“教练教会了我怎么滑”，让李琰当场红了眼眶，这也是对中国短道精神最朴素的传承。 这份精神一直延续到了2018年平昌冬奥会。在三个奥运周期里，李琰带领中国队交出了4金2银1铜的答卷，没有什么豪言壮语，她只说：“我会竭尽全力把事情做好。”这种朴素承诺让她成为国内冰雪项目最稳健的主帅之一。为了备战2022年北京冬奥会，中青在线记者慈鑫拍下了武大靖拥抱李琰的瞬间。中国滑冰协会公布的《2018-2019赛季国家短道速滑队集训安排》里，主教练一栏赫然写着李琰的名字，这意味着她要率队进入第四个冬奥备战周期。 为了实现这个目标，李琰对国家队进行了动态管理。新赛季首次采用“3+1”模式：一组是武大靖、李靳宇、任子威、许宏志、曲春雨、韩雨桐等主力；二组有范可新、韩天宇、臧一泽等当打之年的选手；三组由两届冬奥冠军周洋坐镇，她兼练短道与速度滑冰，随时准备“跨界”冲击新项目。此外，23名“天才少年”被单独编队专攻梯队建设。“3+1”模式借鉴了荷兰的成功案例，谁状态好谁就上位，末尾自动下沉。 到了2022年北京冬奥会倒计时阶段，李琰只强调三点：精神不倒——无论换谁上场都不能丢了敢打敢拼的劲头；人才不断——“3+1”模式就是要让更多年轻人看到上升通道；科技不落——数据化训练、康复和营养要同步升级。她说：“教练员生涯可以干一辈子，只要还能滑得动、跑得动、叫得动。”这份对事业的执念让她在第四个冬奥周期伊始就写下了新的注脚。