甲壳素这种东西，原本是从海洋里的虾蟹外壳、昆虫外骨骼这些地方提取出来的，后来慢慢被发现，它其实能给我们的肌肤当保镖。这个东西还有个名字叫几丁质或者壳多糖，就是把一些叫做N-乙酰葡糖胺的小块粘在一起，变成了天然的纳米纤维。虽然平时它藏在各种生物的甲壳或者细胞壁里，不太起眼，但它实际上是个有本事的家伙。 咱们平时把甲壳素提取出来的时候，经常拿虾蟹壳当原料。工厂里会先用酸碱或者酶把这些壳上的蛋白质和钙质给剥掉，然后就能提纯出高纯度的甲壳素了。这一步虽然看起来不难，但这直接决定了最后产品的好坏。现在好多内衣、袜子还有家用纺织品，都是因为加了这种原料，才变得有抑菌除臭的功能。 这种材料进到美容界以后，首先是用它的β-葡聚糖成分来帮我们保湿；接着又拿它来当修复因子，帮我们舒缓过敏、促进细胞再生。因为它本身对人体无害，还能被体内的酶分解吸收，所以现在经常被用到人工皮肤、隐形眼镜甚至人工透析膜上。这样一来既不用担心排异反应，又能保证强度。 除了美容健康，甲壳素还在厨房里干过活儿。它的衍生物壳聚糖脱了乙酰基之后就带正电荷了，这样细菌就不敢靠近了。把这个东西涂在食品包装上就能抑制霉菌繁殖，延长保质期，而且完全没有化学残留。说到这里就得提2008年北京奥运村那次大事件了，当时奥运村就给场馆装上了这种甲醛捕捉网。它把空气中的TVOC和甲醛给分解成了水和有机肟，真正做到了“零二次污染”。 这种材料未来发展也很有希望。因为它在人体内可以被分解成单糖和氨水，我们人体和哺乳动物本来就有这个降解系统。这就意味着我们吃下去的甲壳素不会成为异物，而是能回归自然循环。现在海洋资源的提取技术也越来越成熟了，所以甲壳素正从一次性添加剂变成可循环的材料呢。这样一来既能保护环境又能保障健康。