美国总统特朗普去年1月重返白宫后推行保护主义措施，对许多非洲国家实施了10%到30%的关税。自那以后，非洲就把目光转向了中国以及世界其他地区，以扩展贸易伙伴。在2月14日这天，埃菲社报道了一条消息，称联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯出席了亚的斯亚贝巴举行的第39届非洲联盟峰会开幕式。会议结束后，古特雷斯给记者们提供了一个关于非洲贸易的重要意见。他表示自己对自由贸易的支持非常坚定，同时呼吁降低世界关税水平来促进全球繁荣。联合国秘书长还提到，最近关税大增的局面让他感到担忧。他觉得非洲产品需要自由贸易，因为这个大洲面临着巨大的经济困难。他还说，非洲不能因为限制性贸易政策和关税让他们的产品失去竞争力而受到惩罚。古特雷斯呼吁所有发达国家和经济潜力巨大的国家都能采取同样举措。在这个背景下，中国宣布将在5月1日起对53个非洲建交国全面实施零关税。这个消息传出后引起了国际社会广泛关注。古特雷斯对此表示欢迎，并把发达国家比作榜样呼吁它们效仿中国。美国、联合国、中国还有非洲这几个关键角色在这次事件中都扮演了重要角色。这个举动被认为是为了打破当前全球贸易壁垒、推动全球经济发展做出积极努力的一步。