周守义和周守礼这哥俩，从关里一路闯荡到了关东。就在这时候，春妮从外面进来了。屋里一下子就安静了下来，春妮看看大伙，笑着说：“守义哥、守礼大哥还有嫂子，谢谢你们这段时间的照顾。”她告诉守礼，“俺不走了。”守礼听了觉得有些难为情，“妹子，俺们不是不想带你去，实在是……”“俺知道了，”春妮接着说，“我和我哥商量好了，我们要搬到别的村子去。你们从关里来，要是不嫌弃这儿的房子，你们就住着，帮俺们看家。”这话让守礼觉得挺没面子。周家的人已经决定要走了，明天一大早就要离开。春花觉得春妮怪怪的，不过也没多问。 吃过晚饭，村长带着一个日本人来了。村长说这是查人口的工作，把厢房翻了一遍就走了。守义心里觉得挺不安的。春花每天都要带着三个孩子去春妮家串门。明天就要走了，她舍不得这些日子的相处。她拉着三个孩子刚要推开门的时候，发现春妮已经站在门口了。 她像是早就准备好了似的，“春花嫂子，今天孩子睡得早，你们也早些回去休息吧。”“我再看看孩子，”春花说，“我们一走就再也见不着面了。”“给你们准备了点东西，”春妮转身进屋里去拿米和菜，“路上带着吃。”这些东西在那个年代比黄金还珍贵。春花不肯收下，“粮食不多”，春妮推推搡搡地把小米递给春花。 红梅早就偷偷溜进了春妮的屋子。炕上空荡荡的，“弟弟呢？”红梅大叫着弟弟不见了。无论春花怎么问，春妮死活不肯说出孩子的下落。她只坐在炕上哭。几个人分头去找孩子：前院、后院、村子东头、村子西头都找遍了也没找到孩子的影子。天越来越暗了。 终于，在厕所边上发现了包裹得严严实实的孩子。守礼赶紧把他抱回来给了春妮。看着冻得嘴唇发青、好像没有呼吸的儿子，“对不起，对不起。” 这个孩子命真大，很快就缓过来了。过了两天才退烧。 给孩子取了个名字叫铁蛋，“粗名好养活。” 这次意外也让周守礼觉得自己太自私了：“那孩子是春妮的命根子啊。” 周守礼把铁蛋揽在怀里，“乖儿子给哥哥笑一个。” 铁蛋像能听懂话似的对着守礼撒娇地笑起来。“带着孩子和春妮一起走吧。” 周守义跟着哥哥还有李铁头坐上马车去黑龙江找亲戚李铁头。 在黑龙江安顿下来后他们一家五口过上了平静的日子。