李作鹏曾提到，他在山东战斗时，罗荣桓提出的翻边战术确实非常精妙。那个战术简直是为山东抗日斗争量身定制的，正好给当时的局面打了一针强心剂。靠着运动战的本事，这战术不仅把敌人消灭掉，还给根据地的巩固和发展立下了汗马功劳。 1942年11月，敌人又来扫荡鲁东和沂蒙山区，还有清河地区。为了应对这个局面，山东军区决定让主力部队、地方部队和民兵一起行动，四面出击，打乱敌人的计划。 这个时候，鲁南军区的主力部队也在11月中旬动手了。他们用突然袭击的办法，把盘踞在费县西南的刘桂堂给端掉了。刘桂堂这家伙可是个老贼，以前在华北作恶20多年。后来蒋介石把他编成了国民党新编36师，可他没多久就投降了日军，变成了和平建国军第三师的一员。他的部队很奇怪，一边穿黄军装一边穿灰军装，整天打游击。 大家早就想收拾他了，这次终于让我军给端了。山东老百姓听到消息都高兴坏了。 这边滨海驻军区也没闲着。11月19日，他们进行了一场里应外合的攻城行动，把赣榆县城给拿下来了。这个过程中还活捉了伪旅长李亚藩还有他的部下1600多人。李亚藩以前是国民党东北军57军的副官长，两年前投降了日军成了伪军旅长。他一直想进攻滨海根据地。 这次是因为黄胜春团长在我军的秘密策反下投靠了我们，他带着李亚藩一起向我们投降。这样赣榆城才顺利解放。 不过好日子没过两天，日伪军就开始反扑。我军只好撤出赣榆城。26日那天，日军还偷袭了滨海军区机关所在的马家旦头村。这次战斗中，滨海军区政委符竹庭牺牲了。 到了1943年，我军的反击取得了很大成绩，收复了800多个据点，解放了7.6万平方公里的土地。 1943年底的时候局势又变了。日军开始收缩兵力撤退据点。第32师团被调去缅甸打仗，第7混成旅团也去河南打仗了。这样一来留在山东的日军只有2.5万多人了。 但是伪军数量猛增到20万多了，还有国民党地方武装还有6万多人。