美国有个老师，住在德克萨斯州，年薪5.4万美元，却因为房子贵得吓人，只好一直待在自己的汽车里。这事儿不是个别例子，美国《人物》杂志专门报道了，“美国梦”背后好多人过得其实很苦。这个老师说得很直白，“我不是没工作，做得也不差，就是生活成本把我逼到了边缘。”这事儿其实反映了高收入国家里存在的一种问题，叫“财务脆弱性”。美国人均GDP在世界排前面，但大家收入差距挺大，而且税费、保险还有还债这些费用占了很大一部分工资。 拿旧金山湾区来说，有个程序员年薪14万美元，扣完税和社保什么的，每个月剩的钱就少了不少。湾区房租贵，还要还学生贷款、车贷款，再加上交通费、保险费和基本生活费，剩下的钱真的不多。这就是所谓的“高收入、高支出、低储蓄”的模式。这种模式下，中产家庭没有什么钱留着应对意外情况。失业或者生病这种突如其来的事情，很容易让人陷入财务危机。 美国这个社会特别依赖个人信用评分。信用分不仅影响贷款利息，还决定了你能不能租到房子、找到工作甚至办一些公共服务。要是因为失业或者意外账单信用分突然变差了，生活会变得特别艰难。修复信用分很难很慢，一次财务危机可能拖很久都恢复不过来。 对于这种基层民生困境，美国政府反应很慢也没什么力气。党派政治搞得立法效率低，改革总是泡汤。比如2018年底到2019年初的时候，联邦政府停摆了35天，很多公共服务都停了。穷人靠政府补助过日子受影响大了去了，公务员也因为没有薪水没法上班。 分析师说这事儿根源是社会经济政策逻辑出了问题。资本回报率比劳动报酬涨得快多了。税收和福利制度又调节不了贫富差距。这种情况下哪怕有个全职工作也很难不挨饿。停车场里的老师、汽车旅馆里的家庭还有越来越多的无家可归者就是这种现象的缩影。 美国社会的一些问题是个多面镜子，反映了个体在高成本环境下的挣扎还有社会保障体系有漏洞还有治理方面有短板。现在全世界都关注经济发展质量和社会公平这个话题。怎么建一个更有韧性、保障劳动者尊严的社会经济结构值得我们一直看下去也值得我们好好想清楚。社会发展好不好还是得看最普通的老百姓有没有获得感、安全感和幸福感才行。