NBA 全明星赛刚结束没多久，休斯顿火箭就给了观众一场精彩的比赛。北京时间 2 月 20 日，他们客场对阵夏洛特黄蜂，虽然打得磕磕绊绊，但最终以 105-101 艰难取胜。火箭的战绩因此来到 34 胜 20 负，稳稳占据了西部前四的位置。这场胜利背后喜忧参半，球队展现了不俗的实力，也暴露出不少问题。杜兰特无疑是这场比赛的主角。他出战 36 分钟，20 投 14 中，砍下 35 分、8 篮板、4 助攻和 3 盖帽。第四节关键时刻，他连续命中中距离得分，帮助球队锁定胜局。杜兰特的单打独斗也在第一节为火箭稳住了局势。比赛中，火箭的两大隐患让人忧心。因为亚当斯伤缺，卡佩拉的表现难以撑起内线，篮板球优势也消失了。阿门・汤普森延续了投篮短板，没有外线威胁还拖累了进攻。乌度卡得想办法解决这些问题。这次胜利还为火箭带来了三大积极信号：巩固了西部前四的位置；证明休息充分的杜兰特依旧强大；展示了团队的凝聚力。小贾巴里・史密斯贡献 15 分 7 篮板表现不错。不过这次比赛也暴露了内线篮板保护缺失和核心年轻球员短板等问题。即使范弗利特伤愈回归，也难以从根本上解决这些问题。如果想在季后赛走得更远，乌度卡必须合理调配杜兰特的出场时间并解决这些难题。想要冲击总冠军之路依然道阻且长。