20世纪后期，以美国为首的西方国家推动全球产业分工重组，将制造业中高能耗、低附加值环节转移至发展中国家。该做法常被视为“微笑曲线”理论的现实应用——发达国家把控研发与品牌等高附加值端，将生产制造外包。彼时，中国凭借劳动力成本优势与政策支持，成为全球制造业转移的主要承接地。
从结果看，西方国家长期推进的去工业化在一定程度上削弱了自身工业能力；他们曾希望通过产业转移将中国长期锁定在全球价值链低端，却低估了完整产业链对国家竞争力的支撑作用。如今试图重建已被削弱的工业体系，往往面临人才、配套与成本等多重约束，修复难度远超预期。与之相对，中国依靠持续的自主创新与产业升级，正在重塑全球制造业格局。此变化表明，国家竞争力更深层的来源在于产业体系的完整性与技术进步的连续性，试图仅依靠金融手段长期垄断全球价值链的做法，最终难以持续。