就在3月2日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所也就是古脊椎所那边传来了好消息，他们和云南大学还有英国伦敦大学学院联手搞的研究有了大发现。这帮人在江西赣州盆地的地层里，找到一具7000多万年前的多凿齿蜥化石。这可是个大家伙，又是杂食性的，给它起名叫方氏异齿蜥。这名字里的“异齿”，意思就是这蜥蜴牙齿长得怪。“方氏”这个名字，就是为了纪念中国科学院的院士方精云老先生。 咱们先来看这化石的牙齿长啥样。研究人员用了高精度显微CT技术来扫描，结果发现这个家伙的牙前后长得不太一样。前面的牙齿看着就像钩子，能用来抓猎物；后面的牙齿更像是铡刀，能把食物切碎嚼烂。这说明它既能吃肉也能吃菜。 负责这个项目的董丽萍副研究员说，这是在亚洲第一次见到这种复杂的牙齿结构。以前咱们总以为多凿齿蜥主要吃植物，这回算是填补了空白。而且那个时候环境比较复杂，多凿齿蜥能变出这么多种吃法，可能就是它们能在那个时期活下去的原因。 除了这个新发现，在同一层土里还挖出了好些别的蜥蜴化石。有专门吃叶子的天宇蜥、叶齿蜥，也有专门抓虫子的犬齿蜥和吃肉的江西蜥。大家凑在一起，就说明那时候的有鳞类动物真不少。特别是多凿齿蜥，它们有各种不同的吃法，这很可能就是让它们在晚白垩世成为优势动物的原因之一。 有意思的是，这个方氏异齿蜥的牙齿长得跟北美的一些属种特别像。不过到底是大家有亲戚关系还是各自独立进化出来的？这事儿现在还搞不太清楚。不过不管咋说，这都证明了多凿齿蜥的演化历史比咱们以前想得还要复杂。 后来，这个研究成果被登在了英国皇家学会的学术期刊上。文章第一作者是云南大学的博士蒋娟，她介绍了用CT技术搞三维重建的事儿。在发表论文之前负责编辑工作的人是廖慧文。 多凿齿蜥生活在白垩纪末期那个恐龙和翼龙还活着的年代。亚洲是它们的老家，化石保存得也比较完整。可惜后来因为气候变化或者其他原因，它们和恐龙、翼龙一起灭绝了。现在我们能挖到这些化石，全靠古生物学家们在那里辛苦地挖呀挖。