咱们来讲讲楚国从鬻熊到惠王这三百多年的大事儿。 第一阶段是奠基和开荒，楚国的第一块砖就是鬻熊，他帮文王、武王做事，没看着封国就没了。他的后代熊丽、熊狂、熊绎从“子男”爵位往上爬，等到熊渠的时候直接称王，这才算是有了霸主的样子。 第二阶段是若敖和斗氏争权。若敖熊仪活了76岁，算是长寿了，可留下个“若敖鬼馁”的隐患，斗氏外戚趁机做大。后来平王杀了蔓成然和养氏，把兵权夺回来，斗辛被流放郧地，斗氏的好日子算是到头了。 第三阶段是平王搞内部清洗。熊居当上王以后为了巩固权力，下了狠手：把伍奢和伍尚给杀了，逼走了太子建和伍子胥；把陈蔡两国给复立了，还封给了若敖氏的死对头；特别宠信费无极这个奸臣。这一连串操作看着是跟诸侯修好，其实是把国内的反对派都一网打尽了，也为后面的柏举之战埋下了祸根。 第四阶段是太子建的悲剧。费无极几句话就让平王娶了太子的媳妇，又诬陷太子要造反，害得太子建跑到宋国。伍子胥跑去吴国后就憋着劲儿要报仇，“鞭尸掘墓”的种子算是种下了。太子建最后死在郑国，连尸体都被流放了，他儿子伍胜（就是后来的伍子胥）就成了吴国手里的一把快刀。 第五阶段是令尹换班的事儿。阳匄（字子瑕）当了令尹后还算能干，筑城修好关系，把楚国拉回了巅峰状态。可惜他在前线病死了，子常（囊瓦）接了盘后开始走下坡路。子常贪心弄了匹好马就把蔡昭侯和唐成公给关了三年；柏举这一战更是直接跑了去郑国躲着，把全军的士气都打没了。 第六阶段是3万吴师怎么打败5万楚军的大戏。前506年阖闾带着全国3万兵马分两路去打蔡国。子常没办法只好回来迎战，吴军就联合蔡、唐还有夫概带的5千前锋冲得很猛。打了三次胜仗后夫概带着5千精兵夜袭楚营，楚军彻底崩溃了。史皇战死了、子常弃军逃跑、沈尹戌自杀了，吴军趁机攻破郢都抓住了昭王。这一仗楚国从霸主变成了快亡国的地步。 第七阶段是昭王跑路和申包胥去秦国借兵的事。郢都被占了以后昭王带着亲信去了随国；大夫申包胥在秦国大殿上哭了七天七夜才借来500辆战车的兵救场。夫概败退、沈尹戌死了、吴师撤走了以后昭王才复位成功。 第八阶段是惠王登上皇位。昭王临死的时候五让王位给子闾（也就是后来的惠王），子闾也辞了五次才肯接。前489年惠王即位了，楚国又进入了稳定期：灭了顿国胡国，让陈随许三国归顺；在离城一里的地方筑堡垒让蔡国迁到江淮之间；还攻打夷虎部落占了弦潜……虽然没回旧都但稳住了江汉一带的霸权。 从鬻熊到惠王这三百多年的风雨路，每个君王的决定都跟国家命运拴在一起呢。这张图告诉我们：霸业不是一个人的功劳簿而是好几代人接力赛跑出来的终点线啊！