对于研究宋初政治，尤其是宫廷斗争而言，要想戳破那些笼罩在历史上的迷雾，《陈桥兵变》这本书绝对是个典范。宋代的史学虽然繁荣，但政治斗争也极为激烈，所以各个政治集团比前朝更看重史书的政治作用和影响力。为了宣传自己的功绩或者攻击政敌，他们常常在编写史书时，故意隐瞒事实或者歪曲真相，这就使得历史记录变得混乱不堪、失实很多。后人在了解和评价相关的历史事件和人物时，常常被这些问题搞得摸不着头脑。这次通过仔细考察宋初一些著名的政治“疑案”，比如陈桥兵变、烛影斧声、金匮之盟、德昭自刭和廷美贬死等案件，可以发现它们大都和皇位传承这个核心问题有关系。而且太宗和真宗两朝君臣为了证明他们继位的合法性以及维护赵姓王朝的稳定，反复修改了国史并篡改了史实。这样一来，本来就模糊不清的皇位传承问题变得更加扑朔迷离。但是这些经过多次改动的国史记载被当作是可靠的历史材料使用，成了历史学家研究和评价宋初历史和人物的主要来源。这也就是为什么这些问题一直被称为“千古疑案”，让人争论不休。到现在为止，关于宋初政治和相关疑案的论著已经很多了，不过大多只是对某一个或者几个相关疑案进行考证和论述。真正全面系统地阐述和辨析宋初政治与文献之间关系并进行整体研究的作品并不多见。这次的这本书试图考证陈桥兵变、烛影斧声、金匮之盟、德昭自刭以及廷美贬死等宋初几大政治疑案的真相，并辨析国史和私家野史笔记中相关记载的真伪。通过这个过程揭示出以皇位传承为核心的宋初政治及其对官修史书和私家野史笔记的影响。2010年这个书由华东师范大学出版社出版时因为一些史料缺失等原因还没有完全涉及所有议题并且讨论也没有展开充分。但这次新版作者顾宏义对它进行了修订，篇幅比原版增加了三分之一。其中重要修订内容包括确认德芳生母为王皇后，关于“金匮之盟”发布时间的确认还有发现太祖曾经把德昭的幼儿迎养在宫中。不过依然需要指出的是由于文献有缺，书中一些结论仍然不是定论还需要进一步探讨。