宋弘是东汉的大官，父亲是西汉时期的臣子，可家道中落到宋弘这一辈，战乱四起。宋弘年轻时只能种地为生，就在这艰难时刻，娶了个普通人家的姑娘为妻。他们家住在破旧的草屋里，日子过得紧巴巴的。宋弘妻子任劳任怨，为这个家操持着一切。有一回，宋弘被乱兵追得走投无路，他假装投水自尽，妻子不离不弃地暗中照顾他，帮他躲过了一劫。这么一个贤惠的儿媳妇，婆婆应该高兴才对，可宋母就是看不上她。 这位宋老夫人年轻时候风光过一阵子，后来家道中落了才吃苦头。可她打心眼里还是怀念过去的好日子。等到儿子宋弘官越做越大，成了东汉的大司空时，宋母就开始变得自傲起来。她觉得现在儿子权势很大，儿媳妇不过是普通人家的女子，配不上儿子。一开始宋母只是言语上冷嘲热讽几句，儿媳妇性格温顺又懂得忍耐。可她这样一退再退，并没有换来婆婆的一丝收敛。 那个时候东汉外戚势力特别嚣张，虽然皇帝也有规矩不让外戚干政，但架不住外戚靠着皇室关系把持实权。宋母就打起了歪主意：要是儿子能休掉现在的儿媳妇再娶个外戚家的女儿为妻，宋家就会更风光。她知道儿子是个认死理的人，以前拒绝过公主求婚呢！既然拿儿子没办法，她就想从儿媳妇下手了。 一天宋母私下联络了外戚势力，答应只要儿子娶了他们家的闺女就鼎力相助。双方一拍即合就开始诬陷儿媳妇。古代没有监控和DNA鉴定技术，往一个普通妇人身上泼脏水并不难。宋母买通了几个仆人伪造证据说儿媳妇和家里男仆通奸。为了让人证物证齐全还把儿媳妇贴身衣服拿给男仆房间放着又安排俩人假装撞见并散播谣言。 很快这个谣言就传开了！眼看时机成熟了宋母就让儿子立刻休妻另娶！可怜的儿媳妇被冤枉得洗不清嫌疑任凭她怎么辩解也没用还被当众处罚！宋弘平时忙着朝政不知道母亲干了什么但清楚妻子为人也知道母亲虚荣所以没答应还要把事情查个水落石出！果然那些仆人都招供了真相大白！他当着所有人面给妻子洗清冤屈严惩仆人赶出家门永不再用！还告诉母亲以后不准再提休妻这事也不准勾结外戚！ 这个阴谋败露后街坊邻居都笑话她！她颜面尽失痛苦万分后来身体也一天不如一天还变得郁郁寡欢直到去世也没原谅儿子！儿媳妇经历这事后身心俱惫变得胆小懦弱抑郁成疾去世了！ 宋弘也因为这事得罪了朝中的外戚在皇帝面前诋毁他最后被免去官职隐居在家孤独郁闷离世了！