唐玄宗在位的天宝年间，李勉从小就爱读书，书里的道理他都记在心上，这也慢慢养成了他文雅守信用的好品行。家里虽然穷，但他从来不做亏心事，对不义之财看都不看。有回赶考，李勉和叫陈生的书生住在同一家客栈，两人挺聊得来，成了好朋友。谁知没多久，陈生就病得很厉害。李勉放下手头的事，天天给他请郎中看病，按时煎药喂药，把陈生照顾得挺周到。 可病情老是不见好，反而越来越重。看着朋友身体一天天垮下去，李勉急坏了，到处打听偏方，有时候还亲自上山采药。一天下午他采药回来先去看陈生，见朋友气色稍微好点，心里松了口气。他问朋友感觉怎么样。 陈生轻轻动了动嘴说，自己的日子不多了，临死前有个请求。李勉赶忙安慰他今天气色好多了。陈生摆摆手让他把床下的小木箱拿出来打开，里面有个包袱。他指给李勉看那包袱说：这些天多亏了你。本来这一百两银子是留着赶考用的，现在用不上了。死后用一部分置办棺材和安葬费，剩下的送给你当心意。要是不给你我就死不瞑目。 李勉看着真诚的陈生愣了一下还是收下了银子。第二天一早陈生就去世了。李勉按他的话买了棺材办了丧事。剩下的银子他没动，包好悄悄放进了棺材里。 后来李勉当了武官，还是保持清廉的作风大家都挺敬重他。有一天一个大汉闯进他家骂骂咧咧说李勉是个贪婪的人拿了他哥的钱财害得他大嫂一家没饭吃。李勉说是陈生的弟弟陈兴吧？我会给个交代的。他带着陈兴去开封城郊的一座坟前指着墓碑说这是陈生的墓。 看到哥哥的墓陈兴哭了。李勉让手下挖开墓穴想把遗骸装罐里迁回老家结果挖出个腐烂的包裹里面全是银子。大家明白了这银子的来历都很感动。 陈兴要把银子给李勉被婉拒了。李勉说这是陈生的东西我不能收。最后陈兴带着哥哥的遗骸回老家路上不停夸李勉清廉是大家的榜样。 李勉用自己的高洁品格向世人展示了什么是真正的清廉在那个动荡的年代他坚持自己的原则从不为金钱所动成了人们口中传颂的美德典范。