最近，日本从北海道一直到九州岛的这片日本海沿岸区域，大雪下个不停，给交通、电力和日常生活造成了很大麻烦。日本气象厅发现，主要原因是从欧亚大陆来的冷空气一直不断地输送过去。这股冷空气让很多地方的积雪比往年厚了六倍左右。世界气象中心（北京）在1月31日晚上发了消息，说高空槽要东移了，接下来72小时内，北海道还有本州岛的中北部还会下大雪，有的地方甚至会下暴雪。 这种现象特别明显地显示了一个问题：为什么这边下大雪，太平洋那边却很少下雪呢？从气候角度看，这是大气环流、下垫面热力性质还有地形共同作用的结果。每年冬天，欧亚大陆上空的强高压系统会把干冷空气从西伯利亚往东南送。当这股冷空气到了温暖的日本海上空时，海面和低空之间就会形成温差和湿度差。日本海冬天的水温比同纬度的大陆气温高个十到十五度，简直是个巨大的水汽源。 冷空气经过海面时被加热又吸收了很多水汽，形成了不稳定层结。这跟北美的五大湖效应有点像。不过日本海比五大湖面积大很多，南北跨度有12个纬度左右，蓄水能力更强。经过这一处理后，气流变成了一股带着很多潜热的“冷流湿润气团”。当这个气团推进到日本西缘时就会被山脉抬升。比如本州岛中间的山脉，像日高山脉和中国山地等就会把气团抬起来。这种抬升运动会让气团冷却下来并凝结成雪花和冰晶。 因为冬季冷空气活动频繁，迎风坡就会下好几天甚至好几周的雪。北海道和本州北部因为离冷空气源头近，山脉也不高，所以积雪时间长、量大；而本州西部山区因为地形陡峭抬升剧烈就容易下短时强降雪。 气象资料显示这边的年降雪量是太平洋那边的十到二十倍呢！新潟县和青森县都被称为“豪雪地带”。除了自然因素外还有海冰变化的影响。鄂霍次克海还有日本海北部的海冰范围变化可能会影响冬季风路径和强度。全球变暖让海水温度升高也可能给极端降雪提供更多水汽。 这种天气过程是亚洲季风系统、边缘海热力作用和复杂地形结合的例子。搞清楚它形成的原因有助于提高预报预警精度还有应对气候变化下的极端天气事件。日本各级政府正在加强监测网络、完善交通应急体系还有推动建筑抗雪标准升级呢！这些做法对其他国家也有参考价值吧！自然力量塑造了冬日美景，人类只有通过不断学习科学应对才能在这片雪地中生活得更好。