大明万历十九年，也就是公元1591年，五十六岁的申时行卸任首辅之位回到了老家。这个曾经在朝堂上呼风唤雨的人，在家中看着略显逼仄的宅院，动了扩建的心思。这事儿说大不大，毕竟他曾是一人之下万人之上的申首辅，想要造个气派点儿的住处，那也是情理之中。可扩建的难处就在于旁边邻居不肯卖地。按理说，大家多少都得看申家的面子，谁能料到这邻居铁了心不肯松口。家里人眼看事情棘手，便打算用权势去压人。结果这想法刚冒出来，申时行便一脸铁青地打断了：“荒唐！” 谁能想到这位把一代名相做到了底的老人，处理起邻里纠纷竟然这么与众不同。他沉思良久，只吩咐管家多买些梳子回来。这家人也是摸不着头脑，不明所以地照办了。直到把梳子发下去让大家用，甚至还给亲戚朋友们送去，申时行这才揭开了谜底。原来这些梳子是邻居家自产的货品，他特意这么做就是想把生意给做火。 这一招果然奏效，那位原本坚决不让步的邻居很快就主动找上门来。原来梳子的名声传了出去，生意一天比一天红火，邻居为了更方便做生意打算搬到更热闹的地方去开店。既然如此，他干脆就把房子低价卖给了申家。这么一件小事，既不用动用权势去逼迫别人，也巧妙地达到了自己的目的，把个状元出身、首辅格局的非凡智慧体现得淋漓尽致。 申时行在家乡安享了二十三年的清净日子，最终在七十九岁的时候安然辞世。能做到他这样善终的首辅实在是太少了。