2006年世界杯的冠军教头里皮给加图索打了一针强心剂，尽管这位功勋教练表态会永远支持年轻的队友，可现实的局面却让这位“屠夫”教练感到前所未有的压力。摆在他面前的是一场必须赢的生死战，意大利队正面临着连续三届无缘世界杯的深渊。佐夫、帕努奇这些昔日的传奇名宿站出来力挺加图索，希望能帮他扛过这一关。但前国脚帕奇尼却指出了扎尼奥洛缺阵带来的隐忧，他直言目前的意大利队太依赖皮奥这样的年轻人，缺乏老将挑大梁。 除了基耶萨和斯卡马卡因伤缺席的遗憾外，加图索还必须面对锋线捉襟见肘的窘境。这位铁血教练把希望寄托在了雷特吉、拉斯帕多里和皮奥这些小将身上。两天后在贝加莫的夜空中，加图索就要用行动证明自己是否配得上“英雄”的称号。因为这次意大利队与北爱尔兰队的对决已不仅仅关乎胜负，更是关乎尊严的存亡时刻。