元朝1323年发生了南坡之变，英宗遇刺，答己太后同年病逝。仁宗是她的儿子，海山是她的孙子，英宗是她的曾孙。这次事件过后，元朝朝廷很快就把答己太后的事迹给淡化了。 蒙古弘吉剌氏家族有一个不成文的规矩：女子必定是皇室的配偶。成吉思汗的母亲诃额伦和忽必烈的皇后察必，她们都是弘吉剌氏的女儿。答己14岁时嫁给了真金太子的第三子铁穆耳，她是弘吉剌氏家族中典型的草原贵女。 铁穆耳继位后，只给答己封了个皇妃。但元成宗去世后，答己却稳稳地掌控了朝政十七年之久。她给儿子海山当后盾，帮助他当上了皇帝。她也亲自把孙子硕德八剌抱上了皇位。就连她的弟弟爱育黎拔力八达要登基前，也得先向她磕头谢恩。 答己依靠的是部落里庞大的军队和忠诚。她统领着自己的宫帐，有私属军队、税赋领地、文书机构和侍从班子。武宗即位后，每日两份奏章都会送到答己的宫帐里去。 这份权力让她在大元朝代中独树一帜。她不临朝称制，却比真正的垂帘听政还要稳固。她批阅文件的时候用的是金印“皇太后宝”，印文是八思巴文“弘吉剌氏答己之印”，现存内蒙古博物院中。 答己信藏传佛教，但她不空谈玄理。她出钱在汴梁建延圣寺收容流民，还主持重修五台山菩萨顶。她下令工匠在殿角刻下汉、蒙、梵三种文字的《心经》，这种多语种宗教实践很少见。 她还重用汉臣张珪和蒙古儒臣康里脱脱，压制权臣铁木迭儿的苛政。这为仁宗推行科举制度铺平了道路。 答己死后被追尊为皇后，但她生前从没当过一天皇后。《元史》里白纸黑字写着政令从她的宫门发出，满朝文武听命如常。这段时间是从1307年到1323年。 答己的功绩被元廷刻意抹去了，但考古证据不会说谎。内蒙古正蓝旗元上都遗址出土的宫廷账册里显示“答己太后宫帐岁入”连续三十年列首位。北京居庸关云台券洞六体文字石刻上最上方的梵文题记清晰可辨“大元国皇太后弘吉剌氏发心建造”。 这位草原母亲用三十年耐心把皇权从部落纷争中一寸寸拉回了秩序轨道。