在长安城中，新丰旅店门口常常站着一位美貌的寡妇王媪，她的丈夫已经过世多年，如今她一人撑起这家店铺。有一天，王媪把一位穷困潦倒的酒鬼请到了店里吃饭。这个酒鬼叫袁天罡，他看到王媪后忍不住赞叹道：“这位夫人面如满月，唇若红莲，声响神清，定是大富大贵之人。”听到这番话，王媪心中涌起无限憧憬。 袁天罡接着说：“你这等美貌怎会屈居于此地呢？”王媪微笑着听着，内心相信自己的命运终将改变。事实上袁天罡对人的面相看的非常准。那个时候流传下来的马周的故事给了他很大灵感。关于马周，最早是在《大唐新语》中看到他在长安街头独自喝酒的情景；而在《太平广记》中则提到了卖炊媪的事迹；另外在《神仙拾遗》里还写了马周是华山素灵宫的仙官，后来帮助太宗建立了大唐基业。 这些传奇故事使马周成为了一个极具神秘色彩的人物。这不仅因为唐代是传奇文学繁荣的时期，还因为宋元道教兴盛，许多创作都与道教有关。而明朝的三言二拍中描写人物际遇时也借鉴了这些元素。例如《喻世明言》里关于马周仕途起落的故事细节：比如新丰旅店、王媪的引荐，还有不通过科举就破格晋升等，这些都体现了明朝时代的专制主义、商品经济和市民文化相结合的风格。 这些古老故事一直流传至今。虽然社会背景已经不同了，但它们依然能给现代人带来启示和思考。