1990年的南海，中国军队在南沙群岛南熏礁驻守着11名士兵，这群人遭遇了一场致命的袭击，最终6人不幸丧生，5人下落不明。关于袭击者的身份和事件的真相至今仍然是一个未解之谜。南沙当时的景象与如今那些有机场、楼房的海上城市完全不同。南熏礁不过是几根钢筋水泥柱子撑起的高脚屋，守卫者们是真正地守在海面上。在海底下就是汹涌的波涛，甚至没有像样的陆地。更危险的是地理位置，南薰礁夹在郑和群礁和九章群礁之间，周围都是敌人的势力范围。东边有鸿庥岛被越军占领，南边有景鸿岛，西边还有大现礁。南熏礁就像被饿狼包围的羊。特别是鸿庥岛离南薰礁只有5海里之遥，天气晴朗时甚至能用望远镜看到越南士兵在那里活动。这种兵力悬殊让中国守卫者们处于极其劣势。救援队登礁后检查现场，发现情况与他们想象的不一样。如果是激烈交火，现场应该会很混乱且布满弹壳尸体，但事实上牺牲的士兵大多是一枪毙命，且中弹部位非常精准。这说明这并非慌乱中的乱射而是冷静精准的猎杀行动。更让人困惑的是没有找到任何外军武器或尸体，那5名失踪人员去哪儿了呢？关于凶手身份有几种猜测：第一种是海盗干的，因为南海自古以来有海盗活动；但是这个猜测很快被否定了海盗一般图财而不是找麻烦和正规军作战；第二种是越军特种部队干的也就是传说中的“水鬼”，因为1988年发生过赤瓜礁海战中中国海军给了越军沉重打击；所以很可能他们会搞阴招来报复；而且越南的“蛙人”部队在越战时期就让美国人头疼过。 南薰礁周围全是水到了晚上海浪声就是最好掩护；这些“水鬼”利用夜色摸上高脚屋底部顺着柱子爬上高脚屋进行突袭；当时的南薰礁防御设施非常简陋没有红外监控也没有雷达预警更没有军犬巡逻；战士们只能靠眼睛耳朵来防守；但在黑夜风急浪高情况下人的感官是有限的如果是“水鬼”突袭就都解释得通了。 这次事件因为缺乏直接证据加上当时和越南关系有缓和迹象所以官方层面没有给出一个明确凶手答案成了悬案压在南海守卫者心头沉重石头；但许多老兵心里早有了答案；1990年中国海军没有航母大驱甚至远程空中支援鞭长莫及那11名战士用血肉之躯钉在祖国最南端面对凶残敌人还有那种孤独寂寞感。 南熏礁事件后国家加大了对南沙岛礁建设力度；从第二代高脚屋到第三代礁堡再到后来人工岛建设尤其是2014年以后看现在的南熏礁变化真大！原来暗礁不见了取而代之是0.18平方公里人工岛虽然0.18平方公里听着不大但在海上这就是陆地依托！上面建起大厦直升机停机坪雷达站太阳能发电海水淡化装置等设施。