7月12日那天，崇明东滩的鸟窝里正闹得欢腾，全是普通燕鸥在忙着孵蛋。这时候，几个做科研的人就听到了怪动静，“ha-ha-ha”的笑声特别清脆，听着像极了人在那儿乐呵。大家顺着声音一看，只见一只长着黑头红嘴、身子灰白的鸟正追着一只燕鸥打，一边撕羽毛一边“咯咯”笑。等这只“怪鸟”飞走了，大伙儿才反应过来——这不就是那大名鼎鼎的笑鸥吗？以前可没听说过它会出现在大陆地界上。 这笑鸥属于鸻形目鸥科，大小跟燕子差不多，翅膀展开能有60厘米宽。最有意思的是它的脑袋和嘴巴，繁殖的时候是黑头红嘴，等换了衣服就变成黑嘴白头了。因为老家离中国太远了，过去只有在台湾兰屿那边能偶尔撞见一只。这次在崇明东滩抓住它，算是把它的脚印第一次印到了中国地图上。 为啥它叫“笑鸥”？其实叫声可没什么好笑的，全是公鸟在求偶时喊“这是我的地盘”。它们嗓子里能发出两种声儿：一种是带鼻音的“ha-ha-ha”，叫得短促；另一种是尖细的“ji-wa”，叫得长且亮。这两种调子混在一块儿一换，听起来就像人在那儿一连笑不停，“笑鸥”这个名字也就这么来的了。 笑鸥家在北美过夏天，北边一直到阿拉斯加和加拿大不列颠哥伦比亚省的海边都能看见它们的窝。等冬天一来，它们就要坐飞到南美的阿根廷布宜诺斯艾利斯去过冬。一年下来得在太平洋沿岸飞个上万公里来回。 东亚这一带刚好在它们迁飞的必经之路上。特别是经过东海和台湾海峡的时候会在这里歇脚。这回发现的地点正好处在它们东亚沿海的休息带上。 这发现不光是填上了数据的空白，也是敲了个警钟。因为东亚的潮间带环境正变得越来越糟：滩涂被围起来开发了、水变脏了、人活动多了。这些变化都会让笑鸥停不下来或者吃不上饭。 保护好崇明东滩的湿地环境其实是在给全世界的候鸟留一条活命的路。