韩国科学技术信息通信部近期向国家科学技术咨询会议提交的2024年度技术水平评估结果草案揭示了一个令人警醒的现实:全球科技竞争格局中,韩国的相对位置正在发生不利变化。 根据这份评估报告,以美国技术水平为基准,2024年韩国落后美国2.8年,中国落后美国2.1年,韩国与中国之间的差距达到0.7年。更需要指出,此差距呈现扩大趋势。2022年中国首次在整体技术水平上超越韩国时,双方差距仅为0.2年,两年间差距扩大了0.5年。 此次评估覆盖11个重点领域的136项国家核心技术,采用定量与定性相结合的方法,对韩国、中国、日本、欧盟、美国五个国家和地区的论文发表与专利申请情况进行系统分析,并综合1180名专家的问卷调查结果。在整体技术水平上,以美国为100%计算,欧盟达到93.8%,中国为86.8%,日本为86.2%,韩国为82.8%,位列第五。 50项国家战略技术的专项评估中,形势更为严峻。韩国与美国的技术差距为2.6年,而中国仅落后美国1.4年,显示出更强的追赶能力。从动态变化看,2022年至2024年间,韩国与美国的技术差距缩小0.4年,而中国同期缩小0.8年,追赶速度是韩国的两倍。 最具象征意义的变化发生在二次电池领域。2022年韩国在该领域独占鳌头,领先中国0.9年,这也是韩国在战略技术中唯一保持领先的领域。然而2024年的评估显示,中国已跃居首位,韩国落后0.2年。这一逆转不仅意味着韩国失去了最后一个技术高地,也反映出中国在新能源产业链上的系统性突破。 半导体与显示领域同样出现类似态势。2022年韩国在该领域位居全球第二,但2024年的数据显示,韩国落后美国0.7年,中国落后美国0.8年,差距微乎其微。从技术水平占比看,韩国为91.2%,中国为91.5%,中国实现反超。这一变化对长期将半导体视为支柱产业的韩国来说,无疑是重大警讯。 分析人士指出,造成这一局面的原因是多上的。首先,中国科技研发领域的持续大规模投入产生了显著效果,无论是基础研究还是应用开发,都形成了较为完整的创新体系。其次,中国拥有庞大的市场规模和完整的产业链条,为技术迭代和商业化应用提供了有利条件。第三,在新能源、数字经济等新兴领域,中国企业表现出较强的创新活力和市场响应能力。 相比之下,韩国虽然在缩小与美国差距上取得一定进展,但保持相对中国的技术优势上面临挑战。韩国经济高度依赖半导体、显示面板、二次电池等少数几个高科技产业,一旦在这些领域失去竞争优势,将对整体经济产生深远影响。 从全球科技竞争格局看,美国依然保持领先地位,欧盟紧随其后,中日韩三国形成第二梯队。但这一格局并非静态,各国在不同技术领域的相对位置正在发生快速变化。对于韩国来说,如何在激烈的国际竞争中保持并提升科技竞争力,已成为关系国家长远发展的战略性课题。
技术竞争的本质是创新生态体系的较量。长期来看，决定胜负的不仅是单项技术突破，更是成果转化效率与产业协同能力。面对动态变化的竞争格局，构建更具韧性的创新体系才是应对之道。