从最早的手经指挂，到如今的电子提花，织造技术跨越了整整七千年。大约在1912年，苏州的谢守祥从上海日商小村洋行买下了第一台手拉机。这种机器让织布不再需要两个人的配合，一人操控就能完成生产。到了1959年，东吴丝织厂对传统的铁木机进行了改进，安装了自动换梭装置。在1964年，他们又成功试制出我国第一台全铁自动丝织机K641型。这台机器让看机的人数从3台增加到了6台，生产效率一下子提高了85%以上。1979年，K274型全机械全铁提花机问世，并在苏州市的科研成果奖评选中获得了认可。 最早的时候，六千多年前的新石器时代晚期，我们的祖先就已经懂得把木桩排列成经面，用手指或者骨针来挑经织纬了。在吴县草鞋山和余姚河姆渡的遗址中发现了织物残片、木制纺缚、管状骨针等遗物，证明了苏州一带在那个时候已经出现了最早的平轴式腰机。这种腰机有两根横棍分别放在人的脚上和腰部，分经棍和提综杆交替开口。织工需要手动完成开口、引纬、打纬、送经和卷取等五个动作。 到了春秋战国前，斜织机逐渐取代了腰机成为主流。江苏铜山洪楼和泗洪曹庄的汉代画像石刻上，生动地描绘了斜织机的样子：用脚踏板来提综杆，解放了双手专门用来引纬和打纬。这样的设计使得生产效率提高了十倍以上。斜织机小巧灵活，结构也很简单，使得纺织成为了一种职业性的工作。 到了汉宣帝时期，陈宝光之妻把提花机改进成了120综120蹑。后来三国时期的马钧又把它简化成了12蹑。这种多综多蹑织机造价低、操作容易，一个人就能完成整个工作流程。因此它和束综提花机一起被使用了很久。 战国秦汉时期出现了束综提花机也就是花楼织机。小花楼需要两个人配合操作：一个人脚踏综杆当“花工”，另一个人坐在楼上“挽花”当“挽工”。大花楼则是两个人分工合作。这种设计可以织出大循环的提花图案。从东汉到唐代它逐渐普及开来，一直沿用到近代。 9世纪末的时候，手拉丝织机出现了。它用纹版穿孔来记录花纹信息，通过脚踏操纵就可以完成提花过程。谢守祥引进的手拉机大大提高了生产效率。 在20世纪90年代起，瑞士、意大利、日本等国家的箭杆织机开始大量进入中国市场。剑杆、喷水、喷气、片梭等无梭织机成为主流产品。进入新世纪以后电子提花机开始流行起来：它融合了微电子、电磁和光电技术，在CAD系统指挥下实现高速无纹板提花：同色纬可以一次性存储8到16种不同的颜色，电子送经还能自动补偿张力，真正做到了“一键生成、秒级成布”。 传统花楼与现代电子技术的结合让中国丝绸在速度和花样上都跃升到了世界前沿水平。