公元前218年，秦朝南海郡尉任嚣首次率军南征岭南遭遇挫败；按常理，这样的失利应该导致将领更换，但秦始皇的做法出人意料——他不仅没有撤换任嚣，反而在屠睢兵败身亡后再度启用他。这个决定背后，反映了秦帝国经略南方的战略考量。
任嚣两度南征的经历表明，远征与拓境从来不是简单的胜负问题。一次失利后仍然启用旧将，不是对失败的宽容，而是基于经验、成本和组织能力的理性选择。第二次的成功也不是偶然的翻盘，而是对战略、用人和协同体系的集中调整。把挫折转化为可复用的经验，把冲突纳入可治理的秩序，才是从"打得下来"走向"守得住"的关键。