5月18日晚，2026年江苏省城市足球联赛（简称“苏超”）揭幕战在常州奥体中心体育场开赛，新赛季由此拉开帷幕。歌手周深现场演唱赛事主题曲《热烈盛开》。该曲发布后登顶多个音乐榜单，MV播放量突破千万，全网涉及的话题关注度超过1.5亿次，为赛事带来更广泛的文化传播效应。 本赛季“苏超”对竞赛规则作出重要调整：每队同时在场的22岁以下球员不得少于6人。此举意在推动俱乐部加大本土青训投入，减少对外援或高龄球员的依赖。常州队平均年龄23.6岁，由黄紫昌等球员领衔；南通队平均年龄19.8岁，是联赛最年轻的队伍，阵中包括尹韩龙、程鑫等4名职业球员。揭幕战不仅考验临场技战术，也成为各队青训储备的一次集中检验。 场外同样看点十足。常州以“恐龙军团”为主题呈现开幕式：近30米高的机械羽王龙与似鸟龙模型从球场上空掠过，霸王龙、三角龙等大型装置同步亮相。赛事组委会还联合文旅部门推出“凭球票享消费折扣”举措，南通市民可凭票免费游览天目湖景区，更带动“体育+文旅”联动。其他参赛城市也结合自身特色打造氛围：扬州邀请尚雯婕、汤非演唱队歌，无锡以机车助威，宿迁则借助历史IP“项羽”为球队助阵。 赛事转播覆盖江苏卫视及网络平台。除揭幕战外，扬州对苏州、无锡对镇江、连云港对盐城三场比赛也通过分屏技术同步呈现。每周六晚的“超级直播日”安排，提高了联赛的传播覆盖面。
揭幕战能点燃热情，但联赛的生命力最终取决于规则是否真正带动青训投入、赛事治理能否更规范、城市参与能否形成常态；把一时的“热闹”沉淀为长期机制，让更多年轻球员获得上场机会，让更多家庭在周末走进球场，城市足球联赛才能从流量话题走向稳定的发展平台，持续推动全民健身与足球人才培养。