每年到了12月22日这一天，太阳刚好直射到南回归线，北半球的人们会觉得晚上特别长，白天特别短。这个时刻被称为“冬至”，意味着接下来的日子里，太阳会慢慢往回走，白天也就会逐渐变长了。从这个冬至开始，大家就要数“九”了。每过九天算一“九”，一直要数到“九九”。大家都知道最冷的时候是“三九”，通常是在冬至后的第18天左右出现。这就是为什么人们常说“冷在三九”的原因。各地有自己的《九九歌》，虽然版本不一样，但都能把寒冷的冬天到暖和的春天这个变化过程给唱出来。比如“一九二九不出手，三九四九冰上走”，最后一直到“九九加一九，耕牛遍地走”，短短的几句歌词里包含了从冰雪覆盖到开始春耕的整个过程。 这个节日也有一个特别的来历。据说东汉末年，医圣张仲景回到家乡的时候，看见乡亲们面黄肌瘦，耳朵都冻烂了。他就在冬至那天搭起棚子煮药，把羊肉、辣椒和驱寒药材剁碎包成耳朵形状给大家吃。冻伤的耳朵后来真的好了，所以从那以后每到冬至这天人们都要吃饺子。现在不管是南方还是北方，大家都会说“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，这句老话一直温暖着人们的冬夜。 从东汉到现在，饺子已经流传了1800多年了。它不仅仅是一种好吃的食物，更是一种文化的象征。它就像一枚小小的文化邮票，把节日、团圆还有祝福传递给了一代又一代的中国人。 过去的人会用写画的方式来迎接寒冷的冬天。他们会选一些有九个笔画的字组成一首诗，每天用红笔描一笔，直到“庭前垂柳珍重待春风”全部描红为止。另外一种方式是画一棵素梅树，树上有九朵梅花每朵有九片花瓣。每天染红一片花瓣，等到八十一片都染红的时候就意味着春天要来了。 当气温降到冰点以下的时候，像桑干河这样的北方河流就会出现一个很奇妙的景象：河面结冰了但又不是完全凝固的——冰层透亮得像镜子一样平滑流动而下面的水还在动着。这段18秒的短片里镜头掠过河面的时候能听见冰层开裂的声音——就像是冬天在提醒春天说别害怕我快要结束了。