叶文福在1979年发表了《将军，不能这样做》，把诗坛乃至社会给震动了。这首诗引起了强烈反响，读者们褒贬不一。给人印象最深的是诗人抒情的真诚。作者指责将军是出于革命的热情，对将军的期望也是出于革命的信念。这首诗在反腐倡廉问题还没有被广泛关注的时候出现，显示了诗人思想的敏锐性。《将军，不能这样做》成为了中国当代文学中有争议的作品之一。还有，叶文福还创作了美人柳二首。美人柳二首表达了对家乡垂柳的赞美。第一首诗写江南三月柳枝如梳，绿草装点江堤一线无痕迹。绿色笼罩着青烟羞红了国色，柳树倒映在碧水扰乱了平静湖面。叶子透亮如蚕吐丝，娇嫩似酒酥人胆战心惊。难怪农家溪边的女子，吴宫一笑便吞下吴国。第二首诗描写家乡垂柳醉倒河滩旁，二月怀春夜里吐出青烟。青霭无形随风暖和而移动，春风有意戏弄婵娟女神的身影。柳枝轻盈舞动盈盈款款地摇摆着长发轻柔地缠绕着万种风情如梦中所见唯有天才知道妖孽是神仙般的存在。 叶文福是一位著名现实主义诗人。他曾在1966年开始写诗创作活动。他在工程兵部队担任战士、区队长和文工团专业作家等职务。他写过《山恋》《天鹅之死》《雄性的太阳》《牛号》等诗集。早期作品以明快笔调反映工程兵生活，70年代末转向激情澎湃的阳刚诗风。代表作《祖国啊我要燃烧》获得中国新诗奖，《雄性的太阳》获得全国新诗集奖等荣誉称号。这次发表《将军，不能这样做》后，他感动了中国的民众。这首诗影响最大的是对部队高级干部的描写以及反腐题材引发争议。 这两首美人柳反映出叶文福对美女命运以及人生诡异多样性的思考。她们的命运往往是从美丽开始而以丑陋结束；从水中诞生而回归尘土；从朴素到奢侈；从真实到虚幻；从存在到消亡。叶文福在这个过程中既怜悯她们也痛恨她们还有悲伤她们命运的多舛。