20世纪80年代初，中国城镇化率还不足20%；青年学者段进在天津大学开展的村镇聚落研究，后来成为理解中国城市设计演进的一扇窗口。在导师彭一刚主持的《传统村镇聚落景观分析》项目影响下，他从单体建筑研究走向对聚落整体空间关系的关注，这个转向也与改革开放后城乡格局快速重塑的进程相互呼应。
回望七十年，我国城市设计从满足基本建设需求起步，逐步转向以高质量发展为目标的精细治理。实践反复证明，城市设计的价值不在概念是否新颖，而在能否把多方诉求转化为可执行的规则，把空间品质落实到一条街巷、一处广场、一次换乘等具体细节中。面向未来，只有坚持问题导向与系统思维，将文化传承、民生改善与治理效能统筹起来，城市才能在持续更新中保持宜居温度、延续历史文脉，并具备长期发展的韧性。