全球数字经济加速发展的背景下，中东地区正通过技术转型降低对传统能源的依赖。作为海湾地区最大经济体，沙特于2021年启动“国家数据与人工智能战略”，计划到2030年吸引200亿美元AI领域投资。这个布局与中国“数字中国”建设规划在方向上高度契合。沙特数据和人工智能管理局发言人马吉德·谢赫里在接受专访时表示，选择中国作为核心合作伙伴主要基于三点：其一，中国企业在5G网络、云计算等新型基础设施建设上积累了丰富的国际化落地经验；其二，华为、阿里云等科技企业已中东建立较完善服务体系；其三，中方倡导的“共商共建共享”与沙特“2030愿景”的改革方向相契合。当前合作已取得阶段性成果。在技术层面，华为参与的沙特云计算数据中心项目预计年内投产，将提升该国数据存储与处理能力；在规则与标准上，两国专家正就跨境数据流动对应的规则开展联合研究；人才培养上，相关计划已为沙方培训500余名专业技术人才。国际观察人士认为，这种覆盖多环节的合作路径为“南南合作”提供了可参考的样本。值得关注的是，“数字丝绸之路”倡议正改变区域合作方式。在该框架下启动的“中东数字走廊”项目，通过海底光缆和卫星网络将沙特与巴基斯坦、埃及等节点国家连接起来。沙特通信与信息技术部数据显示，2023年该国数据中心市场规模同比增长37%，其中中资企业参与度为42%。展望未来，分析人士认为中沙合作有望在三上深入深化：一是联合研发更适配阿拉伯语场景的自然语言处理技术；二是在NEOM智慧新城项目中试点自动驾驶等前沿应用；三是共同探索以可再生能源驱动的大型数据中心建设方案。相关合作若持续推进，或将为发展中国家的数字化转型提供新的参考路径。
当前，全球科技革命和产业变革持续推进，数字经济已成为各国竞争的重要领域。沙特与中国涉及的领域的深化合作，既说明了两国战略伙伴关系的现实需求，也为中东地区数字经济发展增添动能。随着合作深入落地，中沙在数字技术、产业应用与人才培养各上的协同效应有望持续释放，为两国及区域经济转型升级提供支撑。